第三章 十二月二十七日的清晨
清晨。 新历一年十二个月，每个月都是三十天，一年三百六十天，逢六年置闰。 大陆被升到无尽云海之上后，小国林立，许多国家都颁布了自己的历法。后来，还是教廷在旧有历法上略所修改的版本占据了优势。 埃里奥斯立国，埃里奥斯对教廷的历法又做了更新，数百年的时间，渐渐被全大陆接受，称为“新历”。埃里奥斯建国的当年也就成为新历元年。至今日，是九九八年十二月三十——喂，你有在听吗？ 意识到少女的出神，小薇忿忿的终止了自己的讲解。 对不起，小薇，少女露出抱歉的笑容，我有些走神了。 是谁说想要了解更多知识的……小薇嘟囔，我看今天我们就休息吧。好好让自己放松一下。 少女望着窗外。此刻刚刚早上五点，破晓未至，一切都笼罩在昏暗中。 好吧，少女欣然应允道，我们今天就休息一天。 说起来，自己还没有在帝都的各处名胜好好走走呢。 …… 很快，少女就换好了衣服。 没有任何装饰的黑色长袖上衣，黑色长裤和布靴。 怎么又是这套？小薇吐槽，上回被迪米殿下当成强盗还不够吗？ 以我们现在的名气，出门会引发骚动的吧，少女回复，穿成这样，大家也懒得看一眼，就不会被识破了。 …… 女仆厄休拉醒来了。 她的父亲是一位偏远地区的男爵。作为父亲的第十一个孩子，很少能得到父亲关注的她自幼就和仆人们混在一起，并在十六岁时选择进入军队，最终成为了秘仪战士。 虽然如此，但觉醒时只有云海初级的厄休拉在秘仪战士中潜力属于垫底。那些天才秘仪战士，一被秘仪兵器选中就是青空级。觉醒时只有云海初级的秘仪战士，绝大多数终生都止步于云海级。 被分配给“光明之世”当贴身侍从，对她而言乃是一件荣耀的事。 “嗯？” 睡在仆人房间的厄休拉被一阵轻快的脚步声惊醒。她从窗口向外望去，身着黑衣的少女正快步离开。 “小姐出门了啊，”厄休拉立即反应过来，“穿成这样还不通知我们，就是不想让我们知道。嗯，就偷偷跟在她身后保护她。” 厄休拉下意识的忽略了少女的实力比她强很多，究竟是谁保护谁的问题。 一位佩刀的女仆在大街上走动会吸引路人眼球的。厄休拉以最快速度换上了另一身服装，藏青色的上衣，皮裤和长靴，以及深蓝色斗篷，上有帝国军队的纹样。一个女军人在帝都街道上行走，就再正常不过了。 “阿黛尔。”厄休拉唤醒还在熟睡的女法师。 “什么？”阿黛尔迷迷糊糊的醒来。 对于阿黛尔来说，这两天的生活就好像梦境一样。就在几个月前，她还是一位惶惶不可终日的非法佣兵，而现在，她却和她的主人一起住在帝都，在金碧辉煌的天穹宫中。 “小姐出门去了，”厄休拉悄悄的说，“我跟上去。今天的事，就拜托你和艾米了。” 快速叮嘱了阿黛尔几句，厄休拉迅速离开。 …… 显然，厄休拉低估了少女一个人出门的决心。 少女不知道自己的女仆正在跟踪自己，只是在离开皇宫时随便绕了一绕，就让厄休拉完全跟不上她了。 厄休拉只能对着空荡荡的大街发愁。 帝都大教堂。 在凤凰城始建的时期，位于城东的帝都大教堂是皇宫之外全城最高耸的建筑之一。而现在，即使在高度上已经让位于几座新建成的塔楼，这座宏伟的建筑每年仍旧能够吸引无数慕名而来的信徒和游客。倒是帝都的普通居民很少把这里作为礼拜的场所，而是就近选择小教堂，向相熟的神职人员告解。 这座教堂也是教廷在帝国的最高掌权人，帝都大主教安瑟伦的居所。这位慈眉善目的老者时常独自站在教堂的门口，向每一个不清楚他身份的造访者露出祝福的微笑。 身为蓝海级的神术施法者，安瑟伦大主教极少出手。在他的默许下，帝国的神职人员有许多都直接加入了帝国的体系之中很多人认为，比起教廷，这位大主教对自己的祖国更加忠诚！ 而今天……新历九九八年的年底，这座教堂，接待了一位来自教廷总部的客人。 “圣女阁下。”大主教恭敬的行礼。 而被称为圣女的美丽少女轻轻摇了摇头。她有着天使般的美丽面容，以及一头令人心醉的奇异蓝色长发。 “请不要叫我圣女阁下，安瑟伦先生，”她说，“就叫我梅丽雅。您是我的长辈，我没有向您行礼就已经是僭越了。” “上次见到你，你还是个娇生惯养的大小姐，”大主教不胜唏嘘“哪想到几年过去，你却变成了我们的圣女。” 其实大主教上次见到梅丽雅乃是十年以前。对于老迈的大主教来说，一切介于一年到二十年之间的时间都会说成“几年”。 “没有凡人能揣度云海的意志，”梅丽雅温和的说，“我的神术施法能力是云海的恩赐。” 大主教莞尔一笑“你的性子也比过去更谦逊了。难怪无论是教皇陛下还是尼古拉斯议长都欣赏你……你这次来，是代表教廷？还是代表奥卡德？” 梅丽雅成为教廷圣女之前，曾在奥卡德担任军职，还被赐予领地。即使成为圣女，尼古拉斯议长也没有收回。 “是以我自己的身份，”梅丽雅却道，“我已决心辞去奥卡德的一切职务。” 安瑟伦大主教一惊“尼古拉斯议长……” “议长大人拒绝了我的请辞，让我再好好考虑一下，”梅丽雅摇头，“我今天来，就是希望帝国的教会能支持我的决定。” “我希望你能继续担任教廷和奥卡德之间的桥梁，圣女。”安瑟伦大主教说。 “有‘永恒之血’大人做桥梁就已经够了。”梅丽雅说。 “‘永恒之血’？他昨天刚离开帝都，”大主教忍不住说，“他可是教廷那些不信服你的人为了牵制你而抬出来的‘圣子’。你就这么信得过他？” “信得过？”梅丽雅稍稍犹豫了一下，尔后说道，“我对权势本来就没什么兴趣。他想要更大的权力，我也不会去和他争夺。” “有时候，你不想去争，也必须去争。你成为圣女，另外几位候补圣女失势，就有被教廷通缉追杀的，”大主教严肃道，“而且并非我质疑那位‘永恒之血’大人的人品，他一心想在教廷扩张奥卡德的影响力，让他做教廷和奥卡德的中间人，只怕等教皇陛下去世之后，教廷就不再是神的教廷，而是奥卡德的教廷了。” “我懂。”梅丽雅说。 见梅丽雅心意已决，安瑟伦大主教也没法再说。 “好吧，”他说，“我也会以私人身份，向我在奥卡德的老朋友们寄几封信。我相信你的请辞会很快被接受。” “多谢大主教了。”梅丽雅微微躬身。 “说起来，”大主教说道，“圣女阁下这次来帝都，是来见心上人？” “是。”梅丽雅诚实的说。 千年前埃里奥斯崛起，教廷衰弱，从那时开始，教廷便渐渐准许神职人员嫁娶。而这位圣女阁下的钟情的对象…… “他毕竟是埃里奥斯法师，”梅丽雅说，“以我现在的身份。还不适合时时去埃里奥斯与他相会。他现下在帝国，倒是……” “让你辞去奥卡德的职务是他的提议吧。”安瑟伦大主教试探的问。 梅丽雅笑笑，没多说。 …… 两人谈了一会，梅丽雅便起身告辞。她本是以私人身份来见那位心上人，此时也不想太作打扰。 走在帝都的街道上，梅丽雅感到心情十分平静。为了避免引人瞩目，她把自己标志性的蓝色长发用白色的头巾包了起来。 “嗨，修女小姐，”忽然，一个急躁的女声响起，“有没有见过一位身穿黑衣的女子走过去了？” 梅丽雅打量了一下那位叫住自己的女性黑色头发，藏青色的劲装上有帝国军队的纹样，腰间别着一把古铜色的短刀，正是厄休拉。 是个军人？看那短刀上的花纹，难道是个秘仪战士？梅丽雅想。 此时刚刚早上六点，帝都还笼罩一片寂静中。这种时候，就算是佣兵公会的“野蔷薇”们都还没有上工。 “对不起，没有见过，”梅丽雅说，“她还有什么特征吗？” “金色头发，个子比我矮一个头，如果您见到她，请立即通知我。”厄休拉说，一路小跑的消失在街道另一头。 梅丽雅望着她的背影，摇了摇头。真是马虎大意，梅丽雅想，我又不认识你，就算是看到了你想找的人，又如何联系你？ 算了。如果看到，直接通知最近的城卫军吧，梅丽雅想。既然是秘仪战士要找人，还是让帝国官方处理为好。 梅丽雅继续向皇宫的方向走去。那是她的心上人暂住的地方。 …… “嘿。” 梅丽雅扭头看去。那是一个十五六岁的金发少女，一身黑衣，个头不高。 “修女小姐，请问去帝都大教堂怎么走？”少女问道。