第257节

    叶安不断释放情绪，安抚焦躁的母猴。

    在了解到猴群迁徙的前因后果，大致掌握它们的生活习性之后，叶安同意它们留下来，不过要换一块地方，不能居住在密林中心，全部迁移到孤岛北侧。

    “那里有大片果林，有丰富的贝和螺，还有大量的地鼠。”

    叶安同母猴约法三章，它们可以定居在孤岛，但不允许随意骚扰其他居民，尤其是正在育雏期的鸟类。

    此外，猴群中的公猴必须老老实实，不能离开划出的区域。否则，叶安不保证自己不会动手，让它们彻底消失，并将猴群逐出三角洲。

    叶安提出的条件一点也不过分，母猴向同族发出叫声，族群成员陆续同意。公猴再有不满，却已经失去话语权。

    猴群想留在孤岛，自然要遵守叶安的规矩。为适应规则，势必由父系转变为母系。自此往后，族群中不会再有一任公首领，注定全部由母猴统治。

    对存活下来的幼崽来说，这是个好的变化。于蜷缩在一起的公猴而言，就不是那么值得高兴。

    猴群接受了叶安的条件，愿意遵守他的规则，双方达成一致。

    萧玧不再加固冰笼，叶安分别握住两根冰柱，手臂用力，当着猴群的面掰断捏碎，展示出强悍的力量。

    猴群彻底臣服，为了表示友好，地位高的母猴还准备为叶安梳头抓虱子。叶安连忙摆摆手，谢过母猴的好意，表明自己没这个需要。

    变异蜘蛛盘踞在周围，猴群走出冰笼时，察觉到冰冷的杀意，情绪不由得紧绷。

    叶安安抚住过它们，沟通蜘蛛群，后者虽然有些不情愿，还是让开道路。

    若是没有叶安，以变异蜘蛛的习性，猴群胆敢闯入它们的领地，无论老的少的，一只都休想离开。

    走出蛛网密布的林间，视野变得开阔。只是天空乌云密布，雨下个不停，光线依旧昏暗。

    林地泥泞湿滑，稍有不慎就会跌倒。

    幸亏有萧玧同行，在泥浆上覆盖冰梯，方便两人行走。

    松鼠站在叶安肩膀上，对猴群仍满怀敌意。

    母猴十分识时务，沿途遇到果树，飞速爬上去，采摘最甜的果子递过去。个别遇到鸟巢，哪怕巢中没有成鸟守护，只有孤零零的鸟蛋，也不会去碰一下。

    猴群的表现，叶安还算满意。

    松鼠气鼓鼓地竖起尾巴，拨掉递过来的果子，态度鲜明地表示，即使猴群被允许留下来，它们之前做的事也不能一笔勾销。仇还没完，总有一天要找回来！

    叶安没有强行让双方和解。

    变异兽有自己的行事规则，只要不闹出太大的乱子，他无意过多插手。比起初来乍到的猴群，他还是更关心松鼠，毕竟两者相处时间更长，松鼠也曾帮过他大忙。

    对于叶安的态度，松鼠十分满意。路过一个干爽的树洞，发现很适合居住，松鼠蹭了蹭叶安的脸颊，飞身跳到树上，利落地爬了进去。

    叶安告辞松鼠，带着猴群继续前行。

    途中遇到拉契娃，后者坐在一头水牛尸体上，双手撑着武器，显然刚经历一场恶战，正在休息。

    发现她只有一个人，再看水牛的死状，叶安心中有了猜测，不由得向对方竖起大拇指。

    拉契娃笑得爽朗，站起身，两手抓住水牛的弯角，将接近一吨的大家伙提起来扛在背后，让叶安对她的力量有了新的认知。

    “大人，我发现河流下游有三支水牛群。等雨小一些，我去抓一头更大的家伙！”

    拉契娃说话时，跟在叶安身后的变异猴毛都竖了起来。

    这是面对凶狠猛兽时才会出现的直觉。

    叶安笑着同拉契娃告辞，继续向孤岛北面进发。抵达目的地时，雨势逐渐减小，淅淅沥沥，牵扯成条条细线，乌云也散开一些，总算有了白日的光亮。

    比起密林深处，遍布眼前的岩石和矮树丛并不十分适合猴群。但是，叶安能容许它们留下来，已经是额外的惊喜，猴群没有立场抱怨，唯一能做的就是让自己适应环境，好好地生存下来。

    安置好这批新居民，叶安准备去营地走一趟。

    按照之前的计划，多数商队会在明后两天离开，在队伍出发之前，叶安打算见一见各位领队。

    “一起吗？”叶安询问萧玧。

    萧玧却摇了摇头。

    他不打算去见那些商人，准备返回猎人们的驻地。

    两人在中途分开，叶安走出两步，突然又停住，转身走向萧玧，从身后拉住他，在对方诧异的目光中，开口道：“再留一天？”

    萧玧挑起眉尾，忽然笑了。

    一瞬间，叶安竟被晃花了眼。

    他不是第一次看萧玧笑，但此时此刻，明显有所不同。

    来不及多想，有力的手臂已经箍在腰间，大手托住叶安的后脑，萧玧侧过头，用力堵住了他的嘴唇。

    第358章 合作

    临近傍晚，雨水逐渐减少。

    休息好的商人陆续走出帐篷，营地中很快变得人声鼎沸，变得异常热闹。

    一座座临时搭建的帐篷被拆除，商人和护卫忙着收拾行装，检查装上车的货物，蒙上雨布，捆好绳子，分别检查绳结的牢固程度，以及货物的数量，确保没有任何遗漏。

    拆掉的帐篷没有丢弃，商人们早就说好，用货物从叶安手中交换。此刻全部装入车斗，无论自己使用还是运到他处贩卖，都有不小的好处。

    赵翁坐在帐篷里，听着外边嘈杂的人声，仔细剥开一颗果子，捏碎取出果核，将果肉放入水壶。

    护卫进帐回报，提及有商队准备离开，赵翁仍稳稳坐着，半点不见心急，陆续又捏碎几颗果子，铺满壶底，再注入清水。

    水壶架上铁皮炉，水逐渐烧热，壶嘴冒出热气。伴着呜呜声响，白气喷薄而出，清甜的气息弥漫在帐篷里，沁人心脾。

    炉中火焰跳跃，摇曳的火影落在帐帘上，牵引出不同形状。

    偶尔风过，帘子被风掀起，风尾带动炉中的火焰，爆出璀璨的火星。帐上影子瞬间膨胀，又快速缩小，直至被光完全吞噬。

    几个孩子从帐篷外跑过，手里抓着烤得喷香的异兽肉，小脸上沾着油花。他们是赵翁车队中的孩子，也只有在赵翁这里，孩子们才能短暂放松警惕，变得无忧无虑。

    商队陆续整理完货物，确认一切就绪，领队结伴来同赵翁道别。

    “不再多留一会？”赵翁提起水壶，将倒满的水杯递给前来告辞的商人。

    “不了。”一名身着长袍，左脸留有长疤的商人摇摇头，将杯中水一饮而尽，品尝着清甜的味道，很是意犹未尽，“我准备尽快出发，赶在下一场大雨来临前走出三角洲。”

    商人们经历过鳄龟群的袭击，显然对沿途的安全存在担忧。不过担忧归担忧，没人会胆怯。

    常年在荒原上行走，使他们练就钢铁般的意志。同样的，他们习惯了冒险，也习惯了战斗，即使再遇到危险，总不会比面对五十多只鳄龟更加恐怖。

    赵翁点点头，没有过多挽留。

    之前杀死的鳄龟悉数运上孤岛，按照约定，凡是参与战斗的商队都获得了应得的那一份。

    叶安十分大方，在分割战利品时，允许商队自己选择。大部分人选择鳄龟肉，个别选择肉和剔干净的骨头，没有一人选择鳄龟甲。

    一来，少有人知晓鳄龟甲能煅烧成晶石；二来，鳄龟甲过于庞大，很难破碎，最小的直径也超过五米。这样的大家伙装上车，别的货物装在哪里？实在是不合算。

    退一万步，即使有人知道鳄龟甲的秘密，也不会选择带走一个。

    煅烧晶石需要条件，他们常年行走各地，很难长时间停留一处不被发现。获取的晶石也要足够强的实力才能守住，否则非但不能获取利益，反而性命难保。

    能在残酷环境中生存的人类，尤其是行走在各城之间，面对形形色色的强者均游刃有余的商人，怎么会不精明？又如何会给自己找麻烦？

    五十一具鳄龟甲全部留在孤岛，商人们只分走部分鳄龟肉和骨头。即使如此，也足够他们大赚一笔。

    水壶很快见底，帐篷里的商人接连站起身，准备带队离开。

    叶安恰好在此时赶到，掀开帐帘，面对有些惊讶的商人们，笑道：“我来送送大家，顺便说件事情。”

    商人们不说摸透叶安的性格，对他的行事作风也算有所了解。知晓叶安不会无的放矢，说有事，就一定不会是小事。

    “不用紧张，不是什么坏事。”

    看到众人的表情，不需要刻意同化，叶安也能猜出众人的心思，当即笑着出言，打消众人的疑虑。

    “先坐下，听我仔细说，如何？”叶安笑着说道，“不会耽搁太久。”

    商人没有拒绝，重新回到座位上，等叶安穿过帐篷，在赵翁身边落座。

    对于叶安准备说的事，赵翁已经有所准备。早在围猎鳄龟之前，他就和叶安萧玧有过商讨，并且认为这件事十分可行。

    商人们没有听到任何风声，此刻看向面带笑容的叶安以及胸有成竹的赵翁，即使叶安说过不是坏事，仍难免有几分忐忑。

    “我打算造船，海船。”

    叶安不打算卖关子，干脆利落说出自己的计划。

    话音落下，帐篷里出现短暂的寂静。商人们想过多种可能，万万没想过会是这种。

    “叶领主的意思，是需要我们帮忙？”一个商人试着开口。

    “合作。”叶安放下手中的木杯，视线扫过众人，正色道，“造船的材料，我有；造船的技术，我也有；造船的人手，我同样不缺。”

    说到这里，叶安刻意停了停，认真观察众人的表情、

    果然，下一刻就有商人提出疑问：“既然是这样，为什么要和我们合作？”

    独占和分配，当然前者的利益更大。

    “海洋很广阔，一个人的力量太小。而且据我所知，自从三十年前，海城覆灭时起，远洋船队就随之绝迹。无论哪座城，哪股势力，再没有探索过海洋。即便是有最大规模船队的商人城，也局限在江河，偶尔会至近海，从未曾远航。”

    叶安这番话无异是惊雷炸响，而且一炸就是数道。

    三十年前覆灭的海城，近期毁灭的商人城，消失的海城船队，一道接着一道，炸得众人头昏眼花。

    最先回过神来的商人抓起水杯，咕咚咕咚灌下满杯温水，猛然间想起，荒原上有传言，商人城城主，那个令最凶悍的流浪匪盗也闻风丧胆的女人绮罗，就是丧命在叶安手中。

    想到这里，商人动作僵住，遇到叶安的目光，控制不住开始发抖。

    猎人城的营地中，杰森等人聚到改装车旁，一边检查货物，一边捆扎绳子。偶尔视线扫过前方，看向坐在引擎盖上，支起一条长腿的萧玧，都有不寒而栗之感。

    “瞧见没，城主又笑了，而且笑得还……”

    “闭嘴，老实干活，想死别拉上我！”

    不识相的猎人被扼住脖子，饱尝老拳。

    揍完人的杰森和铁斧对视一眼，小心看向萧玧，同时打了个寒颤。

    不怪大家头皮发麻，全因为城主今天笑的次数比过去几个月都多，而且还莫名地荡漾。

    实在是太吓人了。