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    这样子实在有些难看，亏得这里地处偏僻，若不然让人看见了，她跟莹娘的形象可都全毁了。

    雪地里留下了一串深深的脚印，宁娘走得满身是汗，只觉得那甬道漫长无比，身上的小家伙越来越重。

    真看不出来，莹娘个子小小的，下巴尖尖的，背起来倒是挺重。来时不过走片刻的路，这会儿却是走了一盏茶的功夫还没到禅房。

    所幸刚才那个姑子机灵，把这事报给了元悟师太。师太带了几个人寻了过来，连带着把得了消息的二太太也一并带了过来。

    二太太一听莹娘丢了，立即脑袋一热，几乎跌坐在地，哪里还顾得了别的，赶紧带了芳草和竹枝冲出屋来。钱氏也有些着急，暂时将大老爷的法事放在一边，回到自己禅房等消息去。二太太一路过来时已是哭过一回了，此刻见了莹娘立即便扑了过来，将她从宁娘身上扒了下来，抱在怀里怎么也不肯撒手。莹娘倒也难得乖顺，没有将二太太推开，任由她抱着自己回了禅房，一顿热茶热汤的侍候。

    元空住持听闻也赶了过来，让庵里略懂医术的一个姑子察看了莹娘的脚伤。二太太一听没伤到筋骨，一颗心总算放下了一半。

    宁娘先是跑了不少路，后来又背了莹娘，回到禅房时已是累得直喘了。可巧琳娘带着天香去隔壁探望姐姐，宁娘一人占着一屋子，索性上床歇一阵儿。秋霁替她泡了热茶，便轻手轻脚出去了。宁娘晕晕沉沉也不知眯了多久，再醒来的时候正巧碰上秋霁从外面进来。

    秋霁脸上神色平静，进屋后先观察一番，确定屋里只有宁娘一人时，才凑过来小声道：“小姐，我打听过了，今日诚亲王王妃确有带家眷过来，只是不知是男是女。听说来了不少人，刚才那位公子或许是王府四少爷也说不定。”

    宁娘一脸惊奇：“你怎知就是四少爷？”

    “奴婢刚才跑的时候顺耳听到那丫鬟唤他四少爷来着。”

    “严觉寺是尼姑庵，王妃怎会带位公子来？”

    “想是那四少爷年纪还小，又是王妃亲生，自然是偏疼一些了。”

    秋霁这话倒也不是没道理。看那公子方才的年纪，说不定比自己还小上一些。严觉寺虽是女庙，却也不是只接待女客。像这样十多岁的男孩子一般不会拒之门外。更何况那还是诚亲王王妃带来的，旁人哪敢说半个“不”字。

    “你倒打听得清楚，连这四少爷是不是王妃亲生都知道。”

    “那倒不是奴婢刚才打听来的。诚亲王家有四位公子的事情在京城不是秘事，人人都知道先头两位是侧妃所生，后头两位是王妃嫡出。这位四公子年纪最小，只怕最得宠爱。”

    难怪这么无法无天，公然在庙里拦住女客问姓名，还想对她动手动脚。都说诚亲王为人禀厚，王妃也是良善之人，没想到生出来的儿子竟这般顽劣。只怕外头传的那些美名，也不大尽实。

    宁娘一下子就对诚亲王府上下没了好印象，掖了掖被子叹了口气：“管他是几公子，只盼莫要再碰见他才是。”

    上苍像是听到了宁娘的祈求，她们在严觉寺住了一晚，一直到第二日黄昏离开，都没再见过那位公子。回到陆府后开头那几日宁娘还有些担心，怕被对方认出身份胡乱与她攀关系，每日都让秋霁注意留心府里府外的传言。过了几日后她见一点动静也没有，便也将此事抛在了脑后。

    一整个冬日宁娘都窝在府里没再跨出去一步。进了腊月府里就忙活起来了，虽则还在国丧中，但民间过年之事还是不能略去，只是照着往年略微俭省了一些，省了那些大操大办之事，按着规矩必得要办的事情倒是一样没少。

    如今钱氏来了家里，二太太虽还主持家事，却少不得事事要与她商量一二。婆媳两人内里虽不和，面上倒装得还过得去，二老爷见了自然欢喜，心情便也格外舒畅了起来。

    相较于去年那个混乱的新年，今年陆家上下都过了太平年。只是除夕那一夜钱氏想起已故的大儿子，少不得又跟大太太两人抹了把眼泪，将原本喜乐融融的团圆饭硬是搅得悲悲切切。宁娘是小辈，长辈们哭她自然不能笑，只得陪着也掉了几滴泪。接下来的几日无非便是一家人日日围在一处吃饭闲聊，等闲无人出门。

    倒是过了正月十五，宁娘有了一次出门的机会。原来是舅母徐氏带着女儿莲娘上门来拜访，顺带着向二太太提出想接宁娘和修哥回去小住几日。

    二太太对此无可无不可，二老爷如今与沈佩宜走动密切，自然不会反对。宁娘回屋匆匆收拾了些东西，便带着修哥同舅母去沈家。

    修哥如今已比从前稳重许多，但一离了陆家不免露出几分喜色来。去的路上宁娘再三叮嘱，让他不可整日与表哥一同厮混，若再闯出大祸来自己定然不饶他。

    修哥连连点头，一脸郑重地向她保证必定谨言慎行，绝不敢再闹出之前的事来。宁娘见他大有长进，说话做事已不再束手束脚，有了几分男子汉的担当，心里直觉安慰，不由感激朗哥这些日子来对修哥的照顾。

    若不是朗哥整日里照顾提点修哥，从前那个遇事只会哭，天真到有些傻气的男孩子，怎会有如今这般光景。想到这里宁娘不由又想起了朗哥清隽的容颜，那个一颦一笑都透着和善的年轻公子，将来只怕不知要讨多少姑娘的欢心。