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    皇上好奇道：竟真的是个有故事的人啊，朕也想看看是什么案子了。小达子，回宫之后记得命大理寺将案qíng报上来给朕看看。

    小达子立即应声，是，皇上。

    皇上随口问了三个人的身份，立即又指着别的院子说道：祝枝山，快，去那边。

    陈小生一边控制热气球去他想去的地方，一边给他介绍热气球上许多东西的功用，完全满足了皇上的好奇心。他们在天上飘了许久，直到下面的大臣们都有些来不及了，皇上才意犹未尽地说道：今日是太师大寿，朕也不好耽搁太久，算了，下去吧。祝枝山，你要把这个热气球再好好完善，这可比那个水车、水泥好玩多了，还要多研究其他好玩的东西，到时候朕宣你进宫，你可不能空手去啊。

    陈小生应道：糙民遵命，定当竭尽所能。

    皇上满意了，终于命他将热气球降下去，在他落地的瞬间，众大臣也齐齐松了一口气。华太师怕他心血来cháo又要上天，急忙叫人将东西都拿了下去，请皇上上座。

    皇上玩了一遭，当真是龙颜大悦，笑看着众臣说道：大家快坐，今日是来给太师贺寿的，不要耽搁了，开始上菜吧。对了，给祝枝山、周文宾和文征明赐座，就赐在华文武身边吧，朕还想同他们说说话呢。

    众大臣立即侧目，三个无名小卒才一露面就得了皇上的赏识，座位比一些大臣还靠前，将来若他们再研究出什么好东西，想必就能成为皇上跟前的红人了！一般大臣都是明哲保身的中庸之辈，听了皇上的话纷纷跟着夸赞几句，只有宁王爷脸色难看，尤其是看到文征明之后，他便会想到他女儿非要嫁给这么个蠢人，还为这个蠢人跟他置气。若文征明真的被皇上注意到了，那他再想抽去文征明的试卷就难上加难了。

    陈小生等人谢过恩便坐在华文武身边，华太师早已把他们当做了自己人，自己人能得皇上赏识自然高兴。石榴jīng心准备的菜一一呈了上来，皇上本就心qíng极好，尝了两口又觉味道不错，当即便夸赞道：太师府的厨娘手艺非凡啊，堪比朕的御厨。

    华太师忙谦逊地道：皇上谬赞了，老臣府中的厨娘只是略有新意罢了。

    就是这份新意才好啊，宫中的御厨做的好是好，就是没有新意，每天翻来覆去就那么几样菜色，没意思得很。皇上端起酒杯喝了一口，对宫中所有循规蹈矩的东西都很不耐。

    华太师下意识地说道：皇上，君子不可重口腹之yù，否则

    啊！这道菜真的从来没见过啊，还很好吃呢，想必是厨娘为了皇上新创的菜式，皇上不如尝尝看喜不喜欢？华文武匆忙打断了华太师的话，虽然话题转移的有点生硬，但没人在意这些，只要不用听华太师长篇大论的教导就好了。

    宁王见皇上对华太师有所不满，微微勾了下唇角，对身边的大臣使了个眼色。

    那位大臣举杯对华太师说道：太师虎父无犬子，令郎当真是不可多得的人才。下官敬太师一杯，祝太师福如东海、寿比南山！

    华太师冷淡地端起酒杯饮了一口，并不理会他。

    谁知那位大臣又说道：说起人才，下官这里有一题，若答不出来恐怕无法报效国家。不知华少爷及三位公子可愿一试？

    第408章 四大才子之秋月

    宁王这边的人下圈套的意图太明显， 但皇上不管这些，只管事qíng好不好玩，有没有趣，于是不等华文武他们回答，便说：竟然还有这么有趣的问题？爱卿，快说来听听。

    该大臣起身说道：这道题目就是，我大明朝如今的疆土有多大，不知华少爷和三位公子可能作答？

    华文武顿时懵了一下，脑海里下意识地想到地图上幅员辽阔的疆土，却怎么也想不起来边界在哪里。华太师脸色变了变，眯起眼看向宁王，眼中充满了冷意。

    皇上见他们好像在沉思，不禁催促道：华文武，你想到答案了吗？祝枝山， 你们三个呢？

    陈小生自然不知道大明的实际面积，但他从宁王的微表qíng和小动作中看出了这是个陷阱，那自然不能如实回答。陈小生不着痕迹地看了眼皇上， 突然间福灵心至，想到了脑筋急转弯！大明的疆土有多大，若说出具体数值，那就意味着大明王朝的疆土再也不能扩大，这是任何一位帝王都容忍不了的，到时候宁王随便一挑拨就能惹得皇上不满。

    想通了这一点，陈小生就开始换着角度想问题， 他微微转头看向苏雪云。苏雪云抬了抬下巴，示意他看天上。陈小生看到空中一轮明月，瞬间明了。起身道：皇上，我大明疆土一直在不断扩大，哪里能说出到底有多大？这位大人真是难住我们了。若实在要答，那糙民答有明月照耀的地方就是我大明的万里河山！

    文征明恍然大悟，瞪着宁王那边就要开口，被周文宾死死地按住了。随后周文宾拱手说道：皇上，枝山所言不错，皇上英明神武，何愁大明的疆土不扩？恐怕在我等有生之年都无法答出这个问题了。

    华文武此时也反应了过来，神色有些冷淡地看向那位大臣，说道：不知大人心里是否早有答案？我和三位公子的答案一样，月光所照到的地方便是大明的江山。

    话已至此，那位大臣自然不敢乱说下去，忙低头笑道：皇上，臣的答案与几位公子一样，看来几位公子确实都是聪慧之人，将来定能成为栋梁之才。

    皇上大笑道：好！好一个有明月照耀的地方就是我大明万里河山！好一个栋梁之才！今日你们四人都做得很好，朕要赏赐你们huáng金千两！

    文征明急道：皇上，无功不受禄，我等于社稷无功，不能受这等厚赏。所谓孔曰成仁，孟曰取义！我们身为学子的来到京城，本就是想考过恩科，能够为皇上为朝廷效力，这都是我们应该做的，又怎么能要皇上的赏赐呢？

    皇上一愣，随即笑道：你倒是直慡，好，那朕就先把赏赐记着，待你们高中之后，做出一番功绩再行封赏。华文武，虽然你不用考恩科，但也不能荒废了学业，朕还等着你发明更多利国利民的物件呢。

    陈小生等人忙行礼谢恩，这时华太师却说了一句，皇上要等祝枝山和文征明高中还能等到，要等周文宾考过恩科恐怕就不能了。

    皇上奇怪道：太师何出此言啊？

    华太师瞥了宁王一眼，淡淡道：周文宾月余前才从波斯回到中土，自然没机会去考举人。不过他为了参加恩科，特地求了苏州六艺会馆的馆主为他写荐书，这倒也符合规矩。谁知，阎王好过，小鬼难缠。他的参考资格竟被朱子健随随便便一句话给抹去了，还当着众学子的面rǔ骂周文宾，当真是嚣张至极！

    宁王面色一变，紧紧盯着华太师，眼中充满了威胁的意味。但华太师丝毫不以为意，半点把话收回的意思都没有。

    皇上略带疑惑地思索道：朱子健？似乎有些耳熟啊，他到底是何身份？为何能左右考生啊？

    宁王不得不站出来躬身请罪，回禀皇上，朱子健是臣的义子。

    皇上恍然大悟道：哦，对，因为王叔你没有儿子，只有一个女儿，所以便收养了一个义子。但是你这义子很不像话啊，居然能随随便便就除掉一位考生的参考资格？他全力不小啊，当恩科是为他举办的吗？

    皇上一拍桌子，面上已是不悦。宁王立即解释道：皇上，犬子做事一向很有分寸，想必其中另有内qíng。周文宾此人是从波斯而来，又有案子在身，想必没那么简单，皇上莫要被他蒙骗。

    华太师冷哼一声，对皇上拱手道：皇上，老臣怎么会拿没查清的事到皇上面前乱说？此时老臣已命人查清了前因后果，朱子健此人素无才德，乃真正文不成武不就的废材，偏偏他自诩是王爷之子，在外嚣张跋扈，从不将地位低于他的人放在眼里。先前他在苏州利用周文宾谋夺六艺会馆，失败后立刻过河拆桥，打断周文宾的手臂与之划清界限。如今又为了防备周文宾翻身报复，随意剥夺他的参考资格，以一介白身cha手朝廷之事，简直荒唐！王爷不仅教子不严，连驭下的能力也不行啊，什么时候我大明的官员要听从王爷之子的命令了？哼，老夫看你根本是徇私枉法，视恩科考试如笑话，王爷，你曾向皇上保证恩科不会出半点差错，谁知你转身就知法犯法，你可是不将皇上放在眼里？

    宁王抬头一看，皇上已经满脸怒容，急忙躬身解释道：皇上息怒，此事臣毫不知qíng，若真如华太师所言，臣回去定会严惩犬子与犯事的官员，绝不让任何人扰乱恩科。

    华太师捋着胡须说道：当初你接下恩科之事时也是这么承诺的，结果呢？王爷未免太无诚意了。

    宁王咬了下牙，说道：皇上，臣愿为周文宾作保，三日后，若太师所言属实，臣定当亲自恢复周文宾的考生身份。

    这时依附于华太师的一位大臣站了起来，说道：周文宾本就是考生身份，如今因王爷的义子失去资格，为他恢复身份乃分内之事。皇上，依微臣看，王爷兴许对处理恩科之事没有经验，上次王爷yù将鬼神像放在贡院为考生安神，已经十分不妥，此次有如此出色的考生被剥夺资格，王爷却毫不知qíng，可见王爷在这方面稍有欠缺。而太师乃天下文人之首，德高望重，对恩科之事了如指掌，微臣以为可让太师监督王爷，如此方可万无一失，为皇上挑选出最出色的人才。

    皇上若有所思地点点头，也好啊，太师，你一向能者多劳，不如就负责监督王叔吧。

    宁王脸色发青，皇上，此举不合规矩，哪有两位大臣同时负责一件事的？

    皇上不耐烦地摆摆手道：那你又出了这么多错？不是朕不信任你，实在是你无法让人信任。好了，这事就这么决定了，都退下吧。记住，恩科过后，朕要看到祝枝山、周文宾和文征明的考卷！

    宁王万分不甘地咬牙应是，臣遵旨。

    华太师则是无所谓地行了一礼，老臣遵旨。

    宁王回到座位，连饮了三杯酒。这一晚他们本是计划让太师出丑惹怒皇上的，谁知连番失利，不管他们出什么招都能被对方反击回来，甚至打得己方溃不成军！宁王yīn沉着脸，偏偏在皇上面前无处发作，几乎要憋出内伤。这一下不仅没害到太师，反而帮他们出了大大的风头，让那几人在皇上心里留下了印象。尤其是华太师一口一个废材，简直是在以其人之道还治其人之身，因为朱子健，他成了京里不会教儿子的大笑话！