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    一个秘密基地，

    磁带从这句话的中间部分开始录。自令人难以置信的月球之夜以来，马可喉咙疼痛肿大，他那沙沙的声音难以辨认，那儿的生物不是从金星来的，先生。他们不是从我们太阳系中的任何一颗行星上来的。

    帕金森叫起来，咬牙切齿，满腹狐疑，你怎么知道？

    我看见了基地，马可回管道，我与它的人员交谈过。他们属于一种高等文明社会。他们早已在月球上驻留以观察我们的进化。对于我们发展到足以与其进行联系的程度，他们表示高兴。

    哈！

    先生，想想那意味着什么吧！马可忍着痛，以他那沙哑的声音说着，他那令人畏惧的病态的自鸣得意劲儿清清楚楚地表现出来了。

    他们想要与我们分享他们博大精深的文明。我们的生活将不再是这样了;

    根本没有什么基地，帕金森插进来，观望台在监视现场。我刚好在那儿。那里，除了一种奇特的黑砂粒分散在一个冲击火山口周围外，什么都没有。如果你看见了什么，那一定是某种太空海市蜃楼。

    有几秒钟，磁带上没有声音。

    先生，我知道什么是真实的。马可最终模糊不清地低语坚持，我吸过毒，有过幻觉。那不一样。无论任何人看到其它什么，基地是直有的。

    说来听听。

    它是一个建筑物，马可暂停，似乎在想，但关于它的每一件事都反映出一种未知的文化，设计、材料、令人难以置信的规模。以我们的语言说不清楚，但我会设法告诉你我的印象。请想像：高低不一的白色圆柱紧挨着。六根较矮的，顶上有平台，由低到高呈螺旋状环绕中心塔，塔很高。塔在我们轨道上方，离我们轨道一定有10公里远，顶呈洋葱形，像信号灯那样变色，我认为在它下面的平台是着陆台，其中有些是空的，但我在两个平台上看见了巨球形的船，马可提高嗓门，先生，听起来像场梦吧？

    它现在不见了，帕金森讥讽道，你说你有过声音联系，与你自认为看见的东西。你用的什么语言？

    为什么问这个？马可暂停下来，好像被自己的回忆震惊了，乌克兰语！我听见的声音不是人的。它是一种调整好的电子嗡嗡声，像计算机里的声音。我记得怀疑过它是否是从某种翻译仪器中发出的。但它说着乌克兰农民的土语，就是我父母在家说的那种。那太异乎寻常了！

    说它异乎寻常是不够的。你着陆后发生了什么？

    磁带静静地转着。

    我回忆不起来了，马可最后喃喃地说，那嗡嗡声指引着我们。我记得制动火箭着火了，记得塔的底层，就是我认为我们将降落的地方，还记得我认为我们飞得太低因而不能在那儿着陆。接着一切渐渐隐去。

    那是因为它根本不在那儿！

    埃里克梭森的声音第二个出现在磁带上。帕金森诚心地跟他打了个招呼：少校！好像期望着从他那儿听到神志更清楚、更合情理的话，并叫他用自己的话讲讲探索者2号上发生了什么事。

    是，先生，帕金森上校！

    梭森以清脆的声音回到军事礼节上，我们三人都在值班，先生，十分警惕以避免重复发生lsquo;探索者1号上的一切。我们都在观察前方表面上的光斑，同时也看见它前方的东西，先生。我看见的是座城堡。

    金星的城堡？

    我无法肯定，先生。它很壮观。像炮塔一样圆，埋在月球里。它看起来像被火山口边缘的石脊遮掩着。当我们接近时，它升高了，装满了导弹，不像我见过的任何东西。

    它朝你开火没有？

    没有，先生。胡德正操作无线电和激光机。他收听到个声音，它命令我们在城堡附近着陆。那声音，梭森犹豫不决，它说挪威语，先生。我的母亲是里克斯马尔人，那是我在斯达凡基尔的家里学会的。

    挪威语？帕金森惊讶的声音已失去了它那对军事伙伴的温和语调，小小的挪威在太空里建造了城堡？

    那就是我所知道的切，先生，梭森听起来生气了，我不记得着陆的事儿了。

    听着，上校，我哥的声音出现在磁带上，沙哑但仍能感觉到人很精明，说得很流利，不要被他们耍了！我看见了那些人在干什么，它既不是个银河系基地也不是个金星城堡。他们企图用花言巧语蒙蔽你，想要掩藏100万吨金子！

    这是什么意思，胡德？什么金子？

    我看见的是一颗金色流星，汤姆说道，它撞得月球要爆裂了。但其主体处于那火山口中间。

    燃烧的黄金小山。散在周围的金子更多。一百吨一块的闪闪发光的纯金！

    你听到什么声音了吗？

    我父亲的声音，汤姆停下来，好像很惊愕似的，我父亲的声音！十几年前他就在地球上消失了。