第64节

    这话让伏波放下了手中的文书，柳眉微挑：“你觉得我不喜欢女子装扮？”

    难道不是吗？田昱被问得一怔，他在岛上那么长时间，从没见过她穿过裙子，一言一行也毫无女态。若不是知道她是邱大将军的女儿，田昱都要把她当作男子了，因而现在才觉得分外别扭。

    伏波却摇了摇头：“我喜欢漂亮的衣裙，喜欢精巧的首饰，若是有机会也愿意尝试不同的妆容和发型。爱美之心人皆有之，只是在女子这个身份之前，我还是个将帅。责任在身，这些喜好都可以往后放放。”

    当年从军后，她就没留过长发，然而在不出任务时，她也会打扮的漂漂亮亮去泡个吧，逛个街，跟人谈个或长或短的恋爱。长时间面对生死，更需要偶尔抽离出来，维持身心健康，只是每个人都有不同的宣泄渠道罢了。而来到这个异世界后，她一直在被危机追赶，在弹思竭虑为了一大帮子人拼命。她从不排斥梳妆打扮，只是战场无性别，此刻的局面也需要这层防护罢了。

    但是身为心腹幕僚，却不能把这个当成常态。明知道她是女子，却见不得女子的装扮，那有朝一日她必须公开身份呢？面对一个真实的“女子”，还能保持平常心和以往的尊重吗？田昱不是林猛、孙二郎那样的渔民，只要够强就能折服，也不是严远那种忠心不二的家将，虽说啰嗦了点，但是本意是好的。田昱是个真正的“士大夫”，他自幼学的就是三纲五常，对于女性肯定是存在偏见的，就这样视而不见让雷深埋下去，还不如现在就引爆，把话说明白了。

    田昱茫然的眨了眨眼，他原以为伏波会说这些都是无奈之举，会一如往日那般的刚强坚毅，无懈可击。然而她没有，反倒说她跟寻常女子一般，喜欢华服美饰，只是事有轻重。

    这感觉简直像是一脚踩空了，比昨日第一次看到她梳妆打扮还要让人震惊。田昱突然想了起来，当年邱大将军是把这位小姐藏在闺中的，是真正的掌上明珠，她也是被娇养大的闺秀，喜欢这些又有什么奇怪？可是为何她还能建起这么大的帮派，做出连他都要瞠目的壮举。

    愣了不知多久，田昱才低声道：“也对，毕竟是个女子……”

    这话里的意思可就太复杂了，也不知是自我安慰还是自我欺骗。

    伏波收起了脸上笑容，一字一顿道：“生产是鬼门关，却有无数女子敢承受比上战场还高的死亡率，拼了命生产。养育孩子不知要耗费多少心力，却还有无数女子一边育儿一边养家，疲惫不堪却从不退却。这是天生的勇气，也是她们愿意担起的责任，在人人都习以为常的事情上还能做到如此，勿论其他。唯一的区别，不过是她们没我这般的运道，可以进学，可以习武，可以一展天赋。若你觉得我天生不如男儿，何必留下？”

    这是她说过的最重的话了，田昱的嘴唇颤了颤，缓缓摇头：“这话不对，你胜我良多。”

    这是他第一次在自己面前服软，伏波轻叹一声：“丹辉，你的才干见识皆为上上，无需自贬。只是我是个女子，天生如此，若是把我当成一个异类，将来反倒尴尬。穿什么衣裳，做什么装扮，我都是我，只要记住这点即可。”

    田昱这次没有答话，只点了点头。他说不清自己的感受，也从未听说过这样的“谬论”，可是让他反驳，却又找不出话来。因为他知道，自己的母亲也是个刚强的女子，这才能在丧夫后一手把他拉扯大，供他考取功名。若母亲不是因他才刚强，而本就是个刚强之人呢？一个不通文墨的妇人尚且如此，何况面前之人。

    他的确不习惯这身装扮，然而面对那双清澈锐利的眼，他却说不出什么“授受不亲”、“无才就是德”的鬼话。当一个人足够强大，强到能撑起连他都撑不起的东西时，还有必要在乎对方是男是女吗？

    伏波没在给他纠结的时间：“去准备文书吧，大营还要备战，咱们不能留太长时间。”

    田昱这次没有反驳，拱了拱手，就自己转着轮椅退了出来。

    看这那人的背影，伏波舒了口气，如此一来，才算妥当了。

    田昱的速度果真飞快，文书转眼成型，伏波立刻命人送去县衙。

    拿到那文书，曹县令简直看的目瞪口呆：“这，这也太狠辣了吧？”

    为草民翻案，以拘拿要犯为由锁拿大户，若是抗命直接派兵攻打，还要重新丈量田产，以黄白二册上的漏洞为罪证……这一套下来简直可以抄家灭门了！这到底是是谁想出的？

    羊师爷则比他家老爷更仔细些，看着这一手风骨外露的字，他突然打了个哆嗦：“东翁啊，这必然是个积年老吏才能写出的，那位夫人身边恐怕还有谋士，而且来历不简单啊……”

    曹县令一下就听出了不对：“哪里不对？你看出什么了？”

    羊师爷犹豫了片刻，还是咬了咬牙：“这字瞧着有点眼熟，总觉得以前见过，而且是在公文中。虽说改了改字形，但是神韵未变。”

    曹县令是个附庸风雅的，选的师爷也精通文墨，眼力极佳。他说像，那多半是有些相似的。可是公文里见过，这得是什么样的来头？

    “你到底在哪里见过？”曹县令也不敢大意，立刻追根问底。

    羊师爷小声道：“像，像是邱大将军的催粮文书……”

    “嘶！”曹县令就跟牙痛似的猛地抽了口气，催粮文书是谁写的他还能不知吗？可是番禺不是刚刚传来消息，说那邱党逆贼被烧死了吗？难不成是瞒报？赤旗帮和蓑衣贼难不成有些瓜葛？

    啊呀，对了，那位夫人都说“蓑衣帮”呢，这里面肯定有文章啊！

    羊师爷腿有点软，小心请示：“那还要不要派人盯着了……”

    盯个屁！曹县令差点没口吐芬芳，赶紧摇头：“我可什么都不知道！这不也是为了铲除乡间恶霸嘛，我瞧这法子就很好，只要赤旗帮派人来，照做就行！啊，对了，还要赶紧看看能不能跟卫所那边搭上关系，咱们得先做好准备。”

    甭管赤旗帮是什么来头，总之这就是一条粗到不行的大腿，抱住就完事了。他反正也没什么机会升迁了，世道这么乱，还有什么比银子和靠山更重要的？不过就是些猪羊一般的大户，人家让怎么杀就怎么杀好了。

    一想到这里，曹县令一下就振作了起来。这千载难逢的好机会，可不能错过了，再怎么说，他当年也是入过两榜的人，就算是三甲同进士，那也是万里挑一的啊！得拿出当年考举的劲头，好好办了这差使才行！

    第一百零七章

    一应布置没花几天，县衙那边又出乎意料的配合，伏波见状就留下孙二郎居中协调，自己则带着田昱先回了大营。

    李牛也等了好几天了，见人终于回来了，立刻凑上前问道：“帮主，此行可顺利？”

    伏波颔首：“曹县令已经答应下来，可以帮咱们跟卫所交涉。最近还要清理大户，丈量田亩，到时先收点地，把粮道彻底稳下来。”

    李牛听得嘴巴都合不拢了，这也行？！不是去说盐田的事情吗，怎么一上来先把县令搞定了？那样的狗官也肯帮着做事，这是给他下蛊了吗？！

    然而下一瞬，李牛心中泛起了喜意，若真如帮主所言，这可是天大的好消息啊！他们要跟大户争夺田亩，其中还是有点风险的，但若是县令都站在他们这边，削大户还不容易？娘的，当年姓万的狗才跟个县丞勾结，就差点要了他的命，现在赤旗帮跟县令勾结，处置他们还不是轻轻松松？

    一想到这个，李牛简直笑开了花：“帮主太厉害了！这下我可放心了，可选定先对付谁家了吗？”

    伏波看了他一眼：“怎么，你想先对付万家？”

    若是之前，李牛恐怕已经连连点头，可是这次他涨了心眼，赶忙道：“姓万的虽说跟我有仇，但这等大事，还得听帮主安排！”

    这话说的太正义凛然，让田昱都忍不住看了他一眼。如今田昱也知道了李牛和万家的仇怨，任谁被害的莫名入狱，险些丧命，都是要报复回来的。然而明明是这样的死仇，他还能说出这番话，倒是让人有些诧异。想想自己的经历，田昱不由面色微沉，然而抿了抿唇，并未开口。

    谁料伏波却道：“万铨平日残民害民之事不少，又跟县丞有些牵连，的确可以用他来祭旗。不过此事要交给二郎和王掌柜，你目前的要务还是盐田。”

    听到这话，李牛心中又是欢喜又是遗憾，不过还是干脆的拍了拍胸脯：“帮主放心，这些日兄弟们一直在查盐场附近的私盐田，用不了几日就能搞明白。”

    这也是岸上大营最关键的用处了，赊贷米粮，收购海产，平价卖货，这一套搞下来，让不知多少村落对赤旗帮感恩戴德，打听些消息可以说易如反掌。现在用在私盐田上也不会错了。

    伏波道：“县里过些时候也会传来消息，我这段日子都会留在大营，若是那些盐贩子有了动作，可以先攻下他们的盐田。”

    对方的主要目标还是罗陵岛，但是他们有基地，盐贩子也有啊。陆俭提供的信息，加上大营收集和县衙的补充，应当能厘清私盐田的现状，应对起来就简单了。

    李牛连连点头，摩拳擦掌、跃跃欲试。帮主留在大营，说明这边也是主战场啊！他在大营窝了这么久，终于能跟着帮主大干一场了，哪能不兴奋？啊，对了，之前决定的事情，也得尽快安排才行！

    结果伏波回到了帐中，正准备休息，就被找人上了门。

    李牛腆着脸道：“帮主，这次你来大营，也没带个伺候的人。我那边有几个机灵丫头，要不挑一两个送来？”

    伏波可没想到李牛单独找她是为了这个，盯着这家伙片刻，笑道：“想送来也行，不过要嘴严的。”

    啊？李牛有些茫然，就算不挑貌美的，也要选聪明伶俐的吧？怎么反倒要嘴严的，难不成帮主身边私密太多，不愿用嘴碎的？

    伏波却没让他乱猜，直接道：“我是个女子，若是嘴不严，把消息泄露了，会出大乱。”

    李牛的嘴巴一下张的老大，差点没把眼珠子瞪出来了：“女，女，女……怎么可能！”

    “为何不可能？李来没跟你说我在品芳阁扮作丫鬟吗？”伏波反问。

    李来是说过，但他以为这是为了稳妥起见，男扮女装呢！当时可把他感动坏了，也严令李来不要乱讲。帮主为了救自己不惜名誉，他怎么能让人胡说八道？结果到头来，不是男扮女装，而是女扮男装？不是啊，帮主是真能打啊，他亲眼见过的！啥样的女子能如此厉害……

    啊，等等！李牛突然反应了过来：“孙二、林猛他们都知道？！”

    当初跟着帮主去县里救人的不正是孙二郎？帮主身边的亲兵一大半都是林家村出来的，林猛的亲妹子还当上了贴身丫鬟，他们肯定也知道啊！还有新来的严头目和田先生，一个是莫名其妙投效的，一个是亲手救回来的，怕不是跟帮主之前就认识。难不成他是最后一个知道的？

    伏波挑了挑眉：“若是你之前就知道了，能守住不外泄吗？”

    李牛张了张嘴，还真没法作答。若是他当初就知道了此事，多半会觉得一个娘们能顶什么事儿，别说听不听令了，说不定都要起贰心，反正是没法像林猛、孙二郎那般淡定的。

    伏波也没等他回答，又问道：“你会说出去吗？”

    看着那双锋芒毕露的眼，李牛一个激灵，立刻道：“绝对不会！”

    主持了这么长时间的大营，他也算脱胎换骨了。光是接过来一个建好的大营都这么难打理，别说从一穷二白建起个大船帮了。这一桩桩一件件经历下来，不服也得服啊！帮主还是他的救命恩人，他疯了才会乱说话。

    再说了，一个女子都能厉害成这样，到底是什么出身？严远、田昱这样的人都能服服帖帖，那来历能简单了？甭管她为什么要来海边，又为什么要建船帮，现在自己是赶上了，就不能再犯错！

    看着李牛那副差点要发誓的样子，伏波笑了：“那还要给我送丫鬟吗？”

    李牛干笑了两声：“都是些粗笨丫头，怕耽搁了事，回头我再寻摸寻摸……”

    开玩笑，林猛送的可是亲妹子，又是个三棍子打不出个屁的闷葫芦。他可没有适龄的闺女，拿什么保证送来的人口风紧？能得到帮主的信任可不容易，还是别瞎掺和了。

    伏波也没跟他啰嗦，挥了挥手让人走了。至此为止，几个大头目都知道了她是个女子，以后不管发生什么情况，都不会到最糟的境地了。如今还是盐田最为关紧。

    ※

    东门盐场乃是南海三大盐场之一，毗邻东宁县，早年曾有万户盐民在此煮海，滩涂延绵不绝，皆是炉灶，还有围堤、驻军。然而现在，驻军还在，围堤却已经名存实亡，除了最大的一片平坦滩涂外，剩下零零散散十余个小盐田都有了主儿。不过有些是大盐商置办的产业，有些则为达官贵人效力。

    而所有私盐田中，就数凌家的盐田占地最广，光是盐民就有一千余人，七八条大船于海、河之间穿梭，可谓财大气粗。这么个大盐商，突然召集众多盐田的主事，谁敢不去？

    “今日请诸位前来，却有要事。”凌家的主人人凌悦也不客气，开门见山道，“诸位可知道最近在东宁落足的赤旗匪？”

    一听这话，下面就是嗡嗡一片，有人开口道：“凌掌柜，这事大家谁不知道？连罗陵岛都占了，可是个大豪啊。”

    “可不是嘛，我听说人家光是船就有二三十条呢！最近还扫荡了周边，啧啧，厉害啊！”

    “人家卫所的人都没管，你惦记个什么？”

    “这么大的船帮，当初邱大将军在的时候，哪敢冒头啊！”

    “呵，说的跟你敢在邱大将军面前冒头似的……”

    眼前一句话就引来的骚动，凌悦赶忙咳了一声：“大家先静静，听我把话说完！”

    怎么也是地头蛇，众人果真给面子的安静了下来，就见凌悦呵呵一笑：“这样的匪帮，又有船有兵，万一要是起了歹念，来打咱们，岂不是坏事？”

    啊？这怎么扯到这上面了？

    有人嘀咕：“凌掌柜，你是不是想多了？咱们背后都有人，还有卫所镇着，是想打就能打的吗？”

    没等别人再插嘴，凌悦立刻道：“有卫所又如何，哪个匪帮不眼馋私盐？卧榻之侧岂容人酣睡！”

    这话到让一群人连连点头，一地要是冒出大匪帮，那可是鲸吞蚕食，不吃干净附近能吃的绝不会罢休。他们这些小盐田才有几条船，碰上不是个死吗？

    更有要途径罗陵岛海域的，慌忙附和：“凌掌柜此话在理啊！只是我等又有多少船，哪能干的过那群恶贼？”

    凌悦呵呵一笑：“光是一家肯定不行，但是联手就不一样了。这次我还请了钱氏助拳，若是咱们同心齐力，一个刚刚立足的匪帮又算得了什么？”

    下面立刻又是一阵嗡嗡声，那钱氏来头也不小，虽说没开盐田，但跟卫所关系密切，都是从盐场直接拉货，也是有船有人的厉害角色。这不就是两位大豪共同发难了？他们跟着占些便宜也不是不行啊……

    一想明白，立刻有人叫唤起来，看着那群情激奋的大小盐商，凌悦满意颔首。这事是陆家促成的不假，但是身处东门，他也不能眼睁睁看着海路被群陌生人扼住啊。这么久都没来跟他们打个招呼，谁知道那赤旗帮藏着什么心思，正巧有人出钱，那就勉为其难做上一场吧。

    第一百零八章

    “东门最大的两家盐商是凌氏和钱氏。凌氏乃是本地豪强，手头有千余盐民，七八百盐灶，是最大的私盐田主。船有六条左右，估计有三百多战兵。钱氏乃是洪州盐商，跟卫所的指挥使是姻亲，并无盐田，但是家中船多，至少有十几条，养兵千人。这两家都跟陆氏有些交情，也是最可能被派来之人。”

    大帐中，伏波招来众人推演局势，首先给出的就是最大的隐患。

    李牛思索道：“那看起来，更有可能出手的是钱氏啊。跟卫所有牵连，船又多，这要是趁咱们的船队出航时来犯，还真有些难对付！”

    伏波却摇了摇头：“正因为他们跟卫所有牵连，才不会尽心。明眼人都能看出，赤旗帮暂时还没有跟官府作对的意思，何必大费周章惹个强敌？”

    “可若是凌氏，根本没法跟咱们硬抗吧？”李牛有些困惑的挠了挠头，“既然是夺回罗陵岛这样的大事，怎么也得十几条船才能跟咱们拼一拼吧？就那几条船，来了还不是送到嘴边的肉？”

    “没法抗也要想想办法，凌氏对咱们这样的‘猛虎’不可能视而不见，怕是要鼓动些人一起出手。”伏波干脆。

    李牛一撮牙花子：“帮主是说其他盐商？可是我看那十来家关系错综复杂，还有不少交过手，这能联手吗？”