第139节
霜儿听韩漠的语气似有松动，顿时欢喜起来，解释道：“我有一个姐姐……唔，不是我亲姐姐，不是我父……父母所生的，你……你明白吗？” 韩漠含笑凝视霜儿，柔声道：“我知道，想来是情投意合的好姐妹！” “嗯嗯嗯。”霜儿很开心道：“就是情投意合的好姐妹。她的家就在城外三四十里的小村子里，她很久没有见到她的母亲，也不知道母亲如今怎么样了，她心里想回去看望，可是……可是她又不能回去，所以她想让我代她去看望一下她的母亲……！” 韩漠有些疑惑：“为什么不能回去？”但是忽地想起，这个时候，一个女子不能回自己父母家，理由实在太多了。 霜儿神秘兮兮一笑，道：“以后你就会知道的，现在我保密！”顿了顿，眼巴巴地瞅着韩漠，轻声问道：“漠哥哥，你……你能不能带我去？” “如果实在有这个必要，我想我没有拒绝的理由。”韩漠笑眯眯地道：“不过出了城，你可什么都要听我的，城外不比城内，一切都要小心。”说话间，他四周看了看，只希望能见到瘦麻杆和猴子的身影。 不过那两个家伙每次出现都像幽灵一样，说不定什么时候就要冒出来，真要用心去找他们，那却是找不到踪迹的。 至于薛红袖，今天也是没有看到她的身影。 “我一直很听话的。”见韩漠答应，霜儿喜不自胜，忙不迭地道：“走吧，我们快些走，可不能太晚回来的。” 韩漠道：“你肚子不饿吗？要不要吃些面条再出去？反正我们有快马，出去看一看就回来，不会花太长时间的。” 霜儿甜甜笑道：“不用不用，我那位姐姐说过了，到了他们的村子，会有很多好吃的，我们去那里吃就是。” 见霜儿神采奕奕欢乐无比，韩漠也不忍拂了她的意思，点点头，翻身上马，却见霜儿已经丢来一顶斗笠，斗笠下面缝着遮住面具的黑纱，“漠哥哥，戴上这个，就不会有人认出你了。”说话间，霜儿自己也戴上一顶斗笠，却是粉色的面纱。 韩漠心中暗笑：“这小丫头倒也不粗心。” 二人上马，一抖马缰，顿时便从大槐树下直冲出去，很快就没了踪迹。 待二人走远，才从面馆里走出两个人来，看起来都是很普通的百姓，但是二人身体强壮，行家一看，就知道他们手底下是有几下子的。 一人望着韩漠二人远去的身影，立刻道：“飞鸽传信，韩漠已经出城！” 另一人立刻从怀里掏出一只乳白色的鸽子来，捧在手中，向上一扔，那个鸽子扑弹着翅膀，往西边飞去，很快就隐没在天空之中。 …… …… 此非战时，出城倒也不难，自西门出城后，时当正午，艳阳高照，霜儿就像从牢笼里飞出来的鸽子一样，满是欢喜，骑乘在马上，四周张望着，掩饰不住兴奋之色。 韩漠看在眼里，倒是很为奇怪，心中寻思：“小丫头这兴奋劲，倒像是头一次出城？呵呵，想来是此前没有机会，一个人又不敢，这才拉了我来。”不过瞧见霜儿欢喜，韩漠心里倒也有几分欢喜。 “你说的那个村子在哪里？”韩漠高声问道。 霜儿立刻回答道：“她告诉我，从西门出去之后，一直前行，不过三四十里就有一个小村子，唤作‘杨树村’，我们往哪里去就是。”口中却喃喃道：“小村子是个什么样子呢？” 一路向西，韩漠这才发现，小丫头的骑术倒也不差，娇小的身子在健壮的马背上，倒也灵活的很。 虽然不知霜儿的真实身份，韩漠却也猜测得到，霜儿只怕是哪家贵族的子女，普通人家的子女，要想学习马术，那可是极为困难的事情。 毕竟在燕国境内，马匹本就是稀少之物，比不得魏国，甚至比不上地大物博的庆国，燕国除了太仆寺马场，整个国家的官方大型马场也不过十处左右，每年所产马匹亦是很少。 所以在燕国，马匹的价格相对来说很昂贵，非富贵之家是无力购买的。 韩漠座下的马匹，那是西花厅的马。 西花厅虽然一直借据的很，但是却一直保存着十多匹骏马，虽是用来办差，而且这些马匹都是良驹，虽然达不到日行千里的境界，但是一日下来，五六百里还是差不多的。 他的绝影倒是真能日行千里，只不过如今被韩青骑走前往风国寻找奇药，不在身边。 霜儿座下的骏马，显然也不是普通马，到可与韩漠座下的马匹媲美，两匹骏马齐头并进，只过了半个时辰，就远远瞧见前方有一片村子。 按照地域划分，燕京所在的会稽郡分为两个部分，东边属于苏家的属地，而西边是萧家的属地，但是却也有一个例外，燕京城外五十里内，还是隶属皇家的私地，皇陵就修建在城外东郊，占地几十里，而其它土地则是归属百姓耕种，所缴税钱直接纳入内库。 实际上加起来，四周也不过两百里的地面，得不到多少赋税，对于皇家来说，这区区一点地界，不过是鸡肋而已，世家口称是维护燕京范围的安宁，实际上这么点地反而让皇家颇有些难堪。 不过对于这些地面的百姓来说，那还是过的很为安宁，除了照常纳税，在这些地界上，自然不存在什么盗匪一类的祸害，就是世家，也不会在这样一小片地方闹事。 正是初春时分，河岸边柳树吐了新芽，一条一条泛着嫩嫩的绿随风摇曳，苇塘边田埂上，沉寂了一冬的野草野花在春露的滋润下一天天的拔节攒高，鲜嫩的野菜一簇簇钻出了化了冻的的泥土，伸展着泛着新绿的。 韩漠如今看到的小村子，一片安宁，田间地头，已经有不少耕农开始耕地，阳光之下，空气清鲜，极目远眺，让人心旷神怡。 “那恐怕就是杨树村了！”韩漠骑在马上，指着前面的小村子道：“你看那村子四周，都是杨树！” “那就是杨树吗？”霜儿脸上满是新奇之色，倒似从未见过杨树一般。 杨树是很寻常的树，达官贵族的花园子里奇花异草名贵树种虽多，但是没有几家会将杨树种进自家花园子，那是很失面子的事情，韩漠认定霜儿出自贵族家庭，所以她不认识杨树，也不为怪，只是笑呵呵地道：“到了村里，只怕还能见到许多你从未见过的东西！” 韩漠为了确定前面是否就是杨树村，摘下了斗笠，走到地头，很客气地向一名农民打听。 那农民倒是很热情，很详细地道：“公子说的不错，那就是杨树村了，村里不过四五十户人家，二百来口人，都是纳的皇粮。” 听他的语气，倒有些得意。 老百姓是淳朴的，他们或许也能感受到这个国家有些不正常，但是毫无疑问，在他们的眼中，皇帝总要比大臣们尊贵。 相对于交赋税给世家的百姓，他们自我感觉交赋税给皇帝是光荣的，这代表他们是皇帝最亲的子民。 他们不会想太多，想事情很直接。 韩漠确定了所在，告诉霜儿，霜儿更是欢喜，二人便不停留，上马直往村子里去。 待二人走远，不远处地头的几名农民顿时聚集在一起，一名身着灰布麻衣的农民抬起头来，望着韩漠二人远去的身影，嘴角泛起笑意。 这人看起来不过二十三四岁，细皮嫩肉，绝非普通农民，一瞧就知道是故意化妆成农民而已。 他的相貌倒也说不上有多英俊，但是浑身上下，自然而然地散发着一种贵族的气质，只是他的笑容，总让人感觉到有一丝诡异。 “殿下为了他，真是用心良苦！”年轻人身边的一名农民轻叹道。 这名农民身材结实，相貌英俊，一脸的感慨之色，而聚在年轻人身后的四五名农民，也都是身形魁梧粗壮。 “雨亭，若真是能够让他有一丝意动，再多费些心力，那也是值得的。”被称为“殿下”的年轻人淡淡笑道：“我只是担心他不识时务！” “此人属下有过一面之缘，更是得过他的相助。”被称为“雨亭”的年轻人道：“此人颇有心智，见事不乱，看似淡漠，其实骨子里还是极讲义气的。他能从秀公主那里得到银子，看来也是一个能办事的人物，若真能为殿下所用，倒是殿下之福……不过，真要想得到他，只怕很是困难！” 殿下点头道：“这个我明白，不过我总是想试一试的。我费心思将他弄到这里来，就是为了找个方便说话的地方……这里可比皇城之内要安全的多。” “殿下屈尊犯险，求贤若渴，属下钦佩万分。”雨亭神情肃然，缓缓道：“但是此人心性如何，我们尚未摸透，是不是再观察一番，从长计议……！” 殿下摇头道：“雨亭，非我不想，实是留给我们的时间不多……罢了，且不说这些了，我意已决，如此机会，先让我看看他的为人！” 第二二零章 【杨树村】 杨树村是燕京城五十里范围之内的一个小小村落，四五十户人家，整个村子都笼罩在杨树林之中，显得很是安静。 村子里大多都是土坯房，看起来很是简陋，不过能在这样的乱世中得到安宁的生活，即使生活苦一些，大家还是很满足的。 韩漠二人一进村口，就见到四五个孩童正聚在大树下玩耍，见到两匹高头大马进来，孩子们先是一怔，随即都像小鸡儿似地，四散逃开，躲到大树后面去。 霜儿摘下斗笠，挂在马鞍上，从马背后面取出一只袋子，朝着一名四五岁的小丫头招手，甜甜笑道：“你来，我给你好吃的。”翻身下马来，俏生生地对着那小姑娘直招手。 小丫头眨着眼睛，却是不敢过来，其他几个孩子也躲在树后，不敢出来。 霜儿嘻嘻一笑，打开袋子，从里面取出一个盒子来，那盒子极为精致，流光溢彩，她打开盒子，从中取出点心来，不说味道，单说那造型已经是领人食欲大振，招手道：“小妹妹，你来啊，这个可好吃了！” 那小丫头睁大眼睛，被那点心吸引，竟是不由自主地上前来，在霜儿面前停下，呆呆地看着霜儿手里的点心。 霜儿蹲下身子，将点心递过去，那小丫头胆怯地退了一步，却不敢接，霜儿嘻嘻一笑，柔声道：“可好吃了……！”自己先咬了一小口，这才将点心凑近小丫头的嘴边，“不信你咬一口试试看！” 小丫头这才轻轻咬了一口，细细嚼着，很快就露出笑容来，点点头，霜儿这才道：“拿着吃吧！”小丫头急忙接过点心，又咬了几口，脸上一片欢喜。 韩漠知道，这样的点心，即使那些酒楼茶肆也不会有，这是贵族府邸特有的上等点心，一般人是吃不上的，更别说这些小村子里的穷苦孩子。 在韩漠的眼中，霜儿也算是个半大的小姑娘虽然这个时代霜儿已经算得上是成年人，对于这个小姑娘，韩漠从第一次遇见她，就有种不由然想呵护的感觉，但是此时见霜儿温柔而和蔼地对待一个农家小孩，毫无贵族的娇气，蓦然想到那个刁蛮霸道的萧明玫，顿时只觉的两个人的心性简直是天地之别。 韩漠也下了马来，带着微笑，看着霜儿，这个小姑娘不但有着甜美的外貌，内心似乎也很和善。 其他几个小孩子见到小丫头得了点心，胆子顿时大了起来，都围上前来，霜儿笑盈盈地给每个人都分了点心，袋子里兀自还剩下不少，重新放在马背上，向韩漠笑道：“漠哥哥，这些都留给小倩姐姐的父母！” 韩漠柔声道：“你想的很周到。对了，那那个姐姐叫小倩吗？咱们问问他的家在哪里？” “小倩姐姐进城三年了，这些小家伙只怕是不知道的。”霜儿眨了眨眼睛，“我们找个年纪大一些的人问一问吧！” 村里倒有年纪大的长者，小倩的父亲叫做杨二槐，问了一下，长者道：“杨二槐两年前就被征去当兵，一直没有回来，也没来个信，也不知道是死是活。家里如今还剩下一个瘫痪的婆娘和一个十二岁的小丫头，大丫头前几年也被拉走，只怕是早就死了……！” “没有死！”霜儿急忙道：“小倩姐姐没有死，她很快便要回来的！” “小倩？”长者眯着眼，摇头道：“也不记的名儿了。你们往村西口去，那里有间小土坯房，还是二槐走的时候修整的，有两年没修了，那就是他们家……！” 韩漠二人骑马来到村西口，远远就瞧见了老者所说的那间土坯房。 这或许是村子里最小最残破的一间屋子了，韩漠分明看见，屋顶上甚至缺了一角，显出一个大洞来，心中不由一阵黯然，如果屋子里真的住人，那么刮风下雨之时，该如何熬过，还有那寒风刺骨白雪皑皑的冬日，又该如何度过？ 还没靠近屋子，就见从里面出来一个瘦弱的小姑娘，穿着缝补过无数次的衣裳，皮肤发黄，消瘦的很，乍一看去，这个小姑娘虚弱的似乎风儿一吹就能倒下去。 小姑娘提着一个破旧的篮子，手里握着一把已经有缺口的镰刀，出门来时，见到两匹骏马停在自家门前，有些惊慌，急忙缩回自己的屋子里。 霜儿打量着残破不堪的土坯房，神情也有些黯然，喃喃自语：“这就是小倩姐姐的家吗？”眼中满是一副无法置信的神情。 韩漠见识自然比霜儿多的多，这种景象他是见过的，东海郡的百姓过得到是安实，不过在渤州郡打仗的时候，韩漠可是亲眼见到比这还苦的情景，有些百姓就是搭着木房子生存，根本无法御寒挡风，这好歹还是个土坯房，淡淡道：“霜儿，我进村前就对你说过的，等进了村子，能见到更多你从未瞧见过的东西。” 霜儿点点头，精致的脸上也是一片黯然。 “你们……你们找谁？”小姑娘怯生生地躲在门后看着二人，轻声问道。 霜儿看着小姑娘，露出笑容道：“你是燕儿吗？我是你姐姐的朋友，你姐姐是不是小倩？” “姐姐！！”小姑娘露出惊喜的表情，激动道：“你……你是说我姐姐还活着吗？”她眼圈一红，竟是低下头来，似乎在想着什么，片刻才抬起头，问道：“你们能告诉我，她……她现在在哪里吗？她什么时候回来？” 霜儿走上前去，道：“她很快就会回来，她让我们来看看你们。” 燕儿抿着嘴，眼泪却禁不住落了下来。 “你们……你们进来吧……！”燕儿正要请二人进去，可是回头看了看，又是一脸的尴尬之色，低声道：“屋子里……屋子里没收拾……！” 韩漠二人进去时，倒不觉的屋子没有收拾，因为从某种角度来说，这间屋子根本不必收拾，里面的家具少得可怜，空空荡荡，根本没有什么好收拾的。 屋角有一个妇人正坐在椅子上，斜倚着，似乎已经睡着，在她面前的桌子上摆放着阵线和一些需要缝补的衣裳。 “爹爹前年被拉去当兵，一直没有回来，家里就只剩下我和娘。”燕儿将屋子里仅有的两只小凳子搬过来，请韩漠二人坐下，轻轻道：“娘的腿不行，不能下地，家里的地给了别人种，帮我们交上税租，每年还能剩下一点口粮，不过不够吃，所以娘在家里帮乡亲们缝补些东西，换些米粮，我就出去找些野菜食物……！” “你爹当兵，总是有军饷的，难不成没有捎些回来？”韩漠皱着眉头，看着这个贫苦的家庭，更是觉得黯然，而霜儿鼻子发酸，眼圈儿也是泛红。 “爹两年前被拉走，到今天也没个信回来，村里的人都说只怕是……！”燕儿哽咽着，没有说下去，抬头问道：“你们……你们吃饭没有？” 霜儿本来是打算到这里吃东西的，但是眼见这里家徒四壁，吃上一顿只怕会给她们母女带来极大的麻烦，忙道：“我们已经吃过了……！” 燕儿摇头道：“不会的，这才刚过饭口……你们等着……！”也不多讲，出了门去。 等燕儿出去，韩漠才问道：“小倩是你们家的丫鬟？” “丫鬟？”霜儿一愣，但很快点头道：“恩，是……是丫鬟……！” 韩漠沉吟着，轻叹道：“你能代替你们家丫鬟来看望她的家人，也算是有心了。”抬头望着屋顶处那个大窟窿，皱起眉头道：“这村里的人难不成不知道相亲相爱，孤儿寡母的，也该帮她们照应一下才是。”起身道：“霜儿，要不我们帮她将屋顶上的窟窿堵起来？”