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    阿宝慌道：“你只怕误会了我，我是一片好心…大吼如今已是我的相公了，我岂有祸害相公，使自己变成寡妇的道理？”

    她不说这话还好，话一出口，奚好女更是伤心怨毒，上前一把揪住她头发，大拇指的尖长指甲深深掐入她的脸颊，破口大骂：“狐媚子！狐狸精！贱人!我杀了你！”

    阿宝动弹不得，强自镇定，道：“你杀我容易，只是大吼今后会如何看你？你杀了他的新婚娘子，他会轻易放过你？”

    奚好女愣了一愣，随即阴笑道：“不杀你也可，只是我实在看不惯你这张脸，我大吼哥便是被你这张脸迷得掉了魂，若是你变成丑八怪——”

    “奚好女，你给我住手！”不知何时，施大吼进了屋子，手里还托着清粥小菜，看样子是送与他的压寨夫人的。

    奚好女眼圈红了一红，道：“你怎知她不是害你？大吼哥，咱们占山为王，有酒喝酒，有肉吃肉，山高皇帝远，这里的县令又无能，咱们一帮子兄弟在一处，何等的快活！何等的自由自在！你为何非要听这狐狸精的话？那护国将军岂是好惹的？他那玉面修罗的名头岂是白捡来的？只怕咱们将来都要被这贱人害得死无葬身之地！你不听我的劝，将来有你后悔的时候！你、你将来莫要说我没有提醒过你！我恨你！我恨你！”一抬手，将施大吼手中的托盘打翻在地，擦着眼泪拧身跑出去了。

    施大吼凝视奚好女的背影，久久不语，面色阴沉不定，阿宝觑了觑施大吼的脸，心便慢慢地往下沉，正盘算着说些什么话为好，忽有喽啰来报，说有要事相告，施大吼忙撇下阿宝，走到外间去。

    阿宝竖起耳朵，只隐约听到“围猎……府中无人……”等片言只语。半响施大吼满带喜色进来，向阿宝笑道：“好娘子，你且等我的好消息吧。”

    看样子，施大吼早已对那五万两银子垂涎不已，已连夜派了人下山打探过消息了。

    阿宝心下一松，却又挽起袖子，露出前两日被奚好女故意打翻饭菜烫出来的小水泡，眼泪汪汪地问：“相公，我又不曾去勾引过他，他却为何口口声声骂我是狐狸精？”

    皇帝年前的那一病，却是缠绵了许久，直至次年二月里才稍有起色。到了三月里，皇帝想要舒展僵硬许多的身子骨，便驾临京郊的猎场，带了一众臣子们安寨扎营，围猎数日。锦延自然也伴驾左右。皇帝因久病初愈，动辄气短胸闷，不敢劳累，每日里只是骑在马上转悠，或是看众臣子们骑射。

    这日，众人骑射半日，各有斩获。锦延也射中一只白狐，正要前往查看，却又忽然调转马头，策马退出猎场。猎场门口，他的一个近身侍卫正一脸肃然地候着。不知那侍卫向他禀报了何事，锦延便变了变脸色，先是愣怔了一瞬，随即扬起嘴角，露出意味莫测的笑容来。

    皇帝骑在马上正看得无聊，便将锦延召来，笑问：“何事？”

    锦延微微出神，笑道：“说来好笑，昨晚臣的府中竟捉住个蟊贼，那蟊贼意欲到臣的书房中偷盗财物。捉住后被拷打吓唬一通后，便供出头领及前些日子在永清县所犯的几起案子来。不知那贼人听了哪里的传言，传言说臣的府中人少银子多，最是容易下手的。”

    皇帝不由得失笑了一回，又问：“怕不是永清县令前几日上报的那些山贼罢？可笑那永清县令怕耽误自己的仕途，只报喜不报忧，竟纵容得这些山贼越来越放肆了！”又摇头苦笑，“这几年间，不论是东海倭寇，还是西北匈奴，俱被朕打得落花流水，闻风丧胆，谁料区区几个山贼竟也敢到朕的家门口撒泼！”

    三月廿二，这日是施大吼原定得手回来的日子。直等到晌午，却迟迟未见他回转，阿宝一阵忧来一阵喜，与桑果叹息道：“我只怕是在劫难逃了。你若能存活下来，今后便跟着四姐，代我多照顾她。”

    桑果见她一脸正经，便知不是玩笑，便哭了出来，道：“这话从何说起？你如今不是压寨夫人了么？虽然说出去是有些不好听……”

    阿宝叹了口气，道：“自我家败了以后，所遇到的人无不打着腌臜主意，这次却是我害了小八哥的叔父一家……我又不是什么国色天香的大美人儿，难道是我上辈子做了什么坏事？”

    桑果开解她道：“你也别妄自菲薄，你姿色还是有几分的……我猜大约是因为你年纪正好是十七、八岁的缘故，若是七老八十，哪里会遇着这样的事，咳咳，今后咱们再伺机逃走便是，如何轻易就说到死？”

    正说话间，门口一阵踢踏脚步声传来，随即房门被一脚踢开，奚好女拎刀入内，向几个喽啰喝道：“快些把这个小狐狸精给我绑起来！”

    阿宝早知会如此，却还是故作慌张地问道：“二当家的，我相公呢？”

    奚好女将刀架到阿宝脖子上，冷笑：“你相公？贱人！我叫你还装！你以为我像你相公一般好骗？我大吼哥已被捉住，官兵已经杀到山脚下了。若不是你，我大吼哥与狮吼寨岂会落到这般地步？”说着话，他已红了眼圈，泪淌了满脸，“我大吼哥要是有个三长两短，看我不千刀万剐了你！”

    阿宝侧耳倾听，山下似乎有奔跑呼号及马蹄声远远地传来，山上的众山贼们一窝蜂地往后山方向跑去。

    阿宝遂放了心，笑了笑，点头道，“不错。你的大吼哥一旦落入那个人的手里…就别想再活着回来了……你大吼哥的狮吼寨也即将不复存在了。”言罢，阖上双目，缓缓道，“你给我个痛快就是了。”