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“……对不起。” 路易斯摆摆手：“我说过你不用总是道歉，这会让我不知道怎么和你说话。”他审视着艾德里安不自在的神情，决定自己打开那扇虚掩的门。“你好像一直有问题想问我。” 艾德里安游走的眼神终于找到了定点。他低下头，看着无光者圆睁的双眼——那双血红的眼睛不像方才那样泛着光，剩下的只是黯淡与空洞——思虑许久，才犹疑着提出问题：“人和无光者，哪一种您杀的更多？” “这问题太尖锐了。” 艾德里安将下意识的道歉咽了回去。 路易斯抬起头，看着矿道顶陈旧的裂纹：“为了厘清无光者和人的伦理关系，以前的学者提出了‘二段死亡论’。按照这种说法，人在转变为无光者的瞬间就已经死了，这是作为人类的死亡；而在那之后，剩下的只有和野兽无异的、游离于生死之间的躯壳，第二次死亡才是它们应有的结局。换言之，我们要杀的是‘已死之人’。” “您还是没有回答我的问题。”艾德里安说。 “好吧……因为总督府的委托，我杀过一些人，多数是逃犯；但消灭的无光者更多。这样的回答有让你好受一些吗？”路易斯有些无奈。“话说回来，刚才你没有听我的话，是不是想证明自己的实力不亚于萨缪尔？” 这一问正中艾德里安的要害。他惊愕地看着路易斯，愣了一会儿才承认：“是的。” 艾德里安感觉到自己的脸在烧。幸好身边的火光影响了视野中本来的颜色，不然对方一定会发现他脸色涨红。 “唉……”路易斯叹了口气，他靠着墙，双臂环抱，和第一次见面时的姿势一样。“萨缪尔是萨缪尔，你是你，我没打算拿你们两个作比较。” “我们能别谈这件事吗？”艾德里安好不容易憋出一句话。“拜托您。” 路易斯无奈地举起手：“我知道了。不过你的确有两把刷子，起点比大多数新手赏金猎人都要高，只是忘了无光者不是人类，不会因这点伤撒手。下次，你大概会做得更好吧。” ——他在夸赞我吗？ 艾德里安一时没反应过来。 “回城之后，你跟我去见委托人，让他把尾款给结了。咱们尽快把这坨烂肉转手。”路易斯拍去手套和衣袖上的灰尘，小声抱怨了几句，继续漫长的等待。 听到路易斯这句话，艾德里安才确信对方初步认可了自己。但同时，他也产生了新的担忧：自己是不是太过看重路易斯的评价了？ 当晚，贵族区的某座豪宅深处，艾德里安跟着路易斯与委托人见了面。为避免托雷索家族的身份带来麻烦，艾德里安藏起蛇形吊坠，用兜帽挡住了大半张脸，路易斯也没有介绍他是谁。 收藏家用手帕捂着口鼻，指挥仆从打开密封的木箱，检验里边无光者的尸体。他两眼放光，内心的狂热被这件可怕的死物点燃。 “嗯，虽然有一点小小的瑕疵——我是指刀口——但只要稍微处理，应该看不出来。”收藏家拿捏着语调，眼神探向影子般静立不语的艾德里安，又很快飘回路易斯身上。他拿起桌上沉甸甸的丝绸钱袋，将报酬抛到赏金猎人的手中。“你值得这个价格。” 路易斯拉开钱袋，象征性地清点后就收入怀中。 “没什么事的话，你们可以离开了。说不定我们还会有更棒的交易。” “那都是以后的事，收藏家先生。” 路易斯不想在这里多待。离开前，他突然说道：“这个无光者一共杀了三个人。一个渔民，一个织网女工，一个老牧师。他们就死在渔村的旧教堂边上。” 收藏家对这个话题兴致缺缺：“哦。怎么了？” 艾德里安一声不吭，默默攥紧了拳头。 路易斯发出几不可闻的一声叹息：“不，没什么。” 作者有话要说： Silver for Monsters.../...Steel for Humans Mar Przybylowicz ☆、第九章 蜜酒与烤肉 在银湾塔供职的时候，我还很年轻，年轻到不愿意去海港区的无名酒馆消磨时间，认为那会降低自己的所谓格调。后来我才发现这是一种多么庸俗的念头。无论是喧嚷的码头、繁华的市场，城外农庄边缘的小旅舍，还是令人又爱又恨的贵族区，其实没有本质上的区别。 年纪愈长，我反倒更加喜欢海港区和市场的感觉。半壶温热的银湾蜜酒只是陪衬，更精彩的是同一个情景里的其他人。走进那片温暖的喧哗，你可以听到许多比金钱更有价值的东西。 他们的痛苦，他们的愤怒，他们的喜悦，他们的欲望，他们的生命。我的食粮。 ——银湾塔杂记·海港区平民的饮食与消遣 离开收藏家的豪宅，路易斯说要请艾德里安到酒馆放松放松，顺带总结当天的所见所感。 艾德里安抬起头，看着玛伦利加城上方高悬的明月，在直接回飞狮公馆和再陪路易斯待一会之间犹豫不决，最终还是选择了后者。 海港区那家“三桅船”太远，而市场就挨着贵族区的边缘，且路易斯自称“和那几家老板都很熟”、“能捞个实惠的价格”。艾德里安没什么话语权，也就半推半就跟着去了。 虽然没有贵族区那般奢华得夸张，他们所在的这家酒馆还是要比海港区的精致一些。桌椅和木窗的边框上都布着简洁灵动的线条，金属酒具擦得锃亮，下酒的果脯和冒着热气的烤肉摊在朴素的单色瓷盘中央。