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    三人一行说笑，便往那边来，见僧人同少年已是吃罢了饭，坐在那里，戴功侍立一旁，见他几个来了，方告了一声下去。瑧玉便留神看那少年，见其相貌端正，神情泰然，倒颇有贵气，乃暗想道：“不知他们是从那一处寻来的，倒也可唬人。”因同薛蜨冯岩两个往椅上坐了，笑问那少年道：“公子这些年却是一直同这位师父在一处么？”

    那少年闻言，却横了瑧玉一眼，并不言语。瑧玉却并不再说下去，只含笑直视那少年眼睛；果然少年不多时便觉不自在起来，乃斥道：“凭你也是问得我的？”瑧玉闻言也不恼，乃笑道：“这话可奇了。我是奉了陛下之命前来问询的，公子今说这话，却是甚么意思？”少年闻言一震，便以眼角偷瞟僧人；见其微微点头，乃又冷笑道：“竖子无知，不过仗着陛下移情罢了。尔等既为天子近臣，难道连这点眼力都不曾有么？”

    瑧玉约也猜出这一干人心下所想：不过是见今上格外宠爱于他，便猜是因他生得像皇后之故，乃想假的尚且如此，何况真的耶？故而不知在何处寻了一个少年来，意欲冒充皇子，以图富贵权势。如今闻他此言，不免好笑，乃颔首道：“公子勿怪。我等皆是为陛下做事，不过依陛下所说而行问询罢了；这掌眼之事，实是不敢越俎代庖。公子若有话说，我等洗耳恭听，届时自当一字不差报与圣上。”

    少年听了，尚不曾说甚么，便见那和尚合眼念道：“阿弥陀佛。清者自清，浊者自浊；天理昭彰，善恶有报。”如此念了一回，方睁开眼对几人道：“各位施主请回，只管四下里去查问便是。如今我们纵说甚么，也无其他凭据；不若在此静候。”少年见他如此，便也学着他双手合十坐定，不再作声。

    瑧玉见他二人如此作势，虽觉好笑，却也料知此事定是经过多方谋划的，故他二人并不怕自己等人前去查问。当下便向薛蜨笑道：“咱们且去罢，教霦琳一个人在此便是，待吃晚饭时分，再来不迟。”薛蜨也笑起身，向冯岩拱了拱手，便同瑧玉往外去讫。

    一时两人出来，薛蜨笑道：“倒也像是那们回事。”瑧玉冷笑道：“不过跳梁小丑而已。他们如此做派，乃是笃定真的小皇子已死，死无对证；如此看来，多半是知道些三皇子的底细的。”薛蜨道：“咱们也不用查问旁的，只将他二人近日行踪问一问便了。余下之事，今上自有暗探的，横竖不用咱们操心。若查问出太多，倒教人觉咱们手伸得太长了。”瑧玉含笑点头，便同薛蜨下去分付，不在话下。

    果然今上那厢暗自教人前去查问。因此前那些人便在暗中查处当年太子一案，故一接到此信，便将其同当年之事连将起来；不过数日便已有了眉目，那日便将一封密信呈至君前。一时今上看了一回，便知究竟；却自沉吟起来。

    原来当年太子谋逆一案，其中疑点甚多，故今上并不欲牵涉众人，太子死后，亦不曾教人查惩其同党，只将此事封存起来，不过暗中教人四下打探罢了。当时同太子联系紧密者多作鸟兽散，或沉默不语，明哲保身；然有一起有野心的，便转依附四皇子，意欲同三皇子分庭抗礼，届时今上百年之后趁机夺权，将其扶上大位。

    如此这些人暗中又替四皇子作些谋划，且不消说得。谁知三皇子提前下手，致四皇子暴死，这一起人便失了主心骨，难免惶惶起来；况见这些年三皇子加紧笼络朝中重臣，又将当年之旧账翻将出来；那些人见他下意查问，不免悬心；又见其连亲生手足尚且忍心下手，便知三皇子若他日就位，定然不放过自己的，于是各自思索有何保命之策。

    却说其中几个素日里有些机变的，也知今上对三皇子不满，又见今上如今宠爱瑧玉，便以为奇货可居，乃暗自商议道：“如今只是五皇子早夭了。若他如今还在，可不有益？林家小子不过是生得有几分像了皇后，今上就格外高看他一眼；殿试时点做探花，又破例点了翰林院编修，不过几日，又擢升进中书省做事，足见今上对皇后同小皇子念念不忘。如此看来，此事却大有可为。”因又合计道：“那小皇子当年十有八九是被三皇子所害，然民间却有流言道其未死，不若咱们假借此事作一文章，寻一人前来，只说便是那小皇子，那里有对证的？纵三皇子知其必死，然因是他下手，定不敢凿凿言之；只要今上认将回去，就好行事。”因此暗地里寻得一个小儿冒充小皇子，意欲寻机将他送至君前，意欲教圣上先认了回去，再行计较。

    如今圣上南巡，三皇子并未跟随，那些人因觉是绝好时机，就教那和尚带了少年往这里来。一行心下却已是打算定了的：若今上认了少年，三皇子如今正不在此处，倒可暂为喘息；不日就回得京中，今上也定然是要庇护的，纵教三皇子即位，今上在时，也不敢动手；正可暗自培植势力。况三皇子又不得人心，或可拉拢许多人的，今上百年之后，也可同其分庭抗礼。少年明知自己为假，有此一大把柄抓在他们手中，自然翻不出天去；不过作一傀儡，届时这江山社稷，可不都在他们手中了？如此想罢，便将此事暗地操持起来，不在话下。

    今上看罢，乃暗自叹了一回，又在思索如何处置此事；虽见这冒牌之人所为教人不齿，却也想教他为瑧玉作一替身，以淆三皇子视听。于是想了一番，便唤戴功进来，分付了几句；戴功闻言躬身应是，自往外去了。