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    黛玉见此间景象，笑向佳语道：“姐姐端的好风雅人物。早前便闻大舅母说姐姐是妙人，今日见了，果然不俗。”佳语笑道：“惭愧。我不过在家闲着无趣，便琢磨这些风物；今日想了这里教人改了，明日又想了那里教人去添了。这们多年的工夫，方成了如今光景，我父亲也懒待管，只由着我折腾的。”众人闻言，方知这园子布置竟是多出他手，皆赞叹一回。宝琴便笑道：“原来这园子是姐姐的手笔，却是我不曾想到的，怪道比其他园子少些匠气，又细致许多。”佳语笑道：“不过顽意，打发时间罢了。”一时见丫鬟剥了两碟莲子同红菱上来，便笑道：“也不是甚么希奇东西，略用些儿罢了。他们厨下倒有了一个新法儿，做的甜羹甚好，过会子教做来咱们吃。”

    几人又坐了一阵，佳语估着快到午膳时分，便请几人出来，依旧登了船，往岸上去讫。及至上岸，佳语便向丫鬟道：“去请了妈来，说咱们今儿就摆在园子里罢。几位妹妹走了这们久，想来也累的，不消再往前面去了。”丫鬟闻言，便往前面去寻蒋夫人；佳语便引着他姊妹至园中一处轩馆中坐了，笑道：“也不知妹妹们爱吃甚么，教厨下胡乱做了些；若有爱吃的，便说与我，下次再来时，教他们做。”一时蒋夫人也来了，各自坐定，两个媳妇提了食盒来摆上，不过是几样时令小菜，做得极为清爽；又有几品点心，瞧着也不甚花哨，食之却觉余香满口。一时饭毕，又往佳语房中去了一回，三人方告辞回去。

    及至回房，黛玉便向宝钗笑道：“姐姐今日想些甚么？我只见你出神，待要问你，又不好问的。”宝钗那里肯说自己所想为何事，只得笑道：“我见那赵家小姐为人甚好，倒为感叹。他同我们原又不一样，自有一种天生的闲散恬淡在里面，瞧着竟如山中高士一般。”黛玉笑道：“那里寻这般有人间烟火气的高士去？这赵小姐虽行事高雅，却毫不见孤傲，更兼诸事周全；我是自愧不如的了。”宝琴笑道：“林姐姐又自谦了。赵家小姐固然极好，难道林姐姐就不好的？只不过好处不同耳。”宝钗笑道：“咱们今日往人家去，改日也要还席才好。只是如今住在这里，自然不好往这里借园子的，说不得只得待回家去了再请他。如今家里却也没甚么顽的，不过略收拾了下，能着住罢了；待哥哥回来，定是要好生收拾一番的。”

    黛玉闻他这话，不免想起瑧玉来，便道：“说起来，竟不知道他们往外去的如何了。这伴驾随行又不能够带人伏侍，自然有多方不便，尚不知何时回来呢。别人皆道是脸面，要我说，就不去也罢。”宝钗笑道：“傻丫头，也只有你这般想罢了。我每日里便觉古怪；我同哥哥虽好，也并不如你合林大哥哥这们好；蝌儿同我们琴儿虽也亲近，终究比不得你两个。都这们大的人了，一时不见林大哥哥就想，好不羞人的。”黛玉笑道：“你就不想薛大哥哥的？待哥哥回来，我同他说，教他讲与薛大哥哥听，看他不说你的。”宝钗摇头笑道：“他素来不说我的，你这一招并不灵。”

    正在说时，林之孝家的从外面来了，见几人皆在，乃笑道：“姑娘们好容易回来了。二太太日前便知几位姑娘要往这里来住的，恐伏侍的人不够，特向老太太说了，要拨几个人过来。如今老太太便教我领了晴雯同小红往这里来，说是暂放在这院里给姑娘们使唤；若有针线上的活计，只管分付。”黛玉知他两个原是宝玉房中的丫头，素日也曾听紫鹃莺儿等人闲聊，知晴雯原有些心高气傲的；这小红却是林之孝亲女，素日里并未说过话儿，尚不知品性如何。贾政带了妻儿往任上去时，选了袭人、鹦哥、麝月、茜雪四个跟着，并不曾教他二人跟去，故而晴雯仍回贾母那里听差，小红便只留在王夫人院中。如今林之孝家的带了他两个往这里来，便都笑谢了，令雪雁同雀儿带二人往房中去，又要亲至贾母处谢过；林之孝家的忙拦阻道：“老太太教几位姑娘不必特特去的，天也这早晚了，倒是歇下是正经。”他姊妹闻言，只得应了，自送了林之孝家的出去。

    一时黛玉回房，紫鹃便向雪雁笑道：“瞧瞧，来了同咱们抢位置的了。二太太好算计，都往外去了，还不教咱们省心。”雪雁亦笑道：“也要他抢的去。他生得固然比咱们好；只是咱们伏侍的是姑娘，又不是爷，难道姑娘为了他薄我们不成？”黛玉闻他两个这话，便知说的是晴雯，乃笑道：“两个小蹄子，尽说些没要紧的话。甚么抢不抢的？咱们自小便在一处，如今也这些年了，岂有为他薄你们的道理。”雪雁笑道：“姑娘别恼，我们不过说一句顽话。只是教他来作甚么？姑娘针线上的活计，咱们自有人做；我们两个同春纤秋萦虽粗手笨脚的，也做得过。谁要这们个巧的来？又惯会咬群，没得淘气。”

    黛玉笑道：“你若不喜他，也不必理他，有活便教他做也可，他做不做，你也由他。到底是老太太给的人，咱们放着就是了。”紫鹃雪雁两个虽如此说，却并不是恐晴雯来此同他二人争宠，乃是见晴雯生得同黛玉有些相似，不免想起当日湘云说黛玉之语，更疑王夫人有意为之；往日在贾母处住着时，也曾数次见过晴雯骂宝玉房中小丫头，便觉他有些轻狂，如今偏又遣他往这里来，心下难免不自在。只是黛玉不提此事，二人也不敢说得，只得伏侍黛玉睡下，方各自安寝。如此无话。