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    想了想,又看向王熙凤。

    那双和王熙凤有六七分相似的眼睛里,一片望不到底的沉郁。

    “我知道,你嫁给珠儿之前,从来没人告诉你。我也知道,这事儿先前瞒着你,是我对不住你。可是凤哥儿,你这样掐尖要强的性子,若嫁给了旁人家,未必人家就喜爱你。嫁给珠儿,他性子温顺体贴,比一般丈夫都温柔。女人一辈子所求,不过相夫教子,你仔细想一想,是不是这样的道理。”

    王熙凤听得想笑,可脸上却做不出其他表情。

    “姑妈当真是为我着想。”

    “……”

    王夫人沉默片刻,见贾珠眼皮子微微颤动,知道他即将转醒,连忙对王熙凤说道:“从今后,你只需照顾好珠儿身子,这偌大的家业都是你的,其他的又有什么关系!”

    她知道自己这个侄女儿最爱掌家之权,此时抛出这个诱饵,她定然肯接。何况,她也算不得是在骗她。贾赦一家子将来是要搬去将军府的,贾母年事又高,将来这个府邸自然都是二房继承。珠儿乃是长子嫡孙,继承家业理所当然。若是将来珠儿果然……还有宝玉!宝玉大了,有了造化,娶了妻房,便是王熙凤不服自己的管教,也可以把宝玉的媳妇儿抬举起来!

    王熙凤沉默不语,静静地看着床上连呼吸都轻不可闻的贾珠。好一会儿,才轻轻地应了一声。

    “我自然,以大爷的身子为重。”

    贾珠醒来时,屋外已是一片漆黑。他一睁眼,就看到王熙凤脸色苍白,眼眶通红地伏在自己榻边。连忙伸手去握她的手,只觉得她的手冰冷刺骨。

    “表妹。”

    声音喑哑低沉,吓了贾珠一跳。

    王熙凤眼里噙着泪,抿着嘴说:“表哥可醒了,差点要吓死我!”虽这么说,却还是动作轻柔地倒了一杯茶来喂贾珠。

    “我……我是怎么了?”

    “大爷还好意思问我!”王熙凤生气地把空了的茶杯重重地放在小几上,瞪着贾珠说:“这下可好了,张太医说了,日后不许大爷再读书了!大爷别忙着和我说什么道理,这话张太医告诉给了太太,老爷,都说不许你看书了!日后,这书房也不必来了,大爷只和我一起绣花扑蝶就是了!”

    贾珠愕然,“老爷和太太也知道了?”

    “可不是!凭大爷怎么说,反正我是不许大爷再来这里劳神费心的,没得坏了身子,我哭都没地儿哭去!”

    贾珠微微皱眉,“这如何能够,下个月就是春闱,我若——唔!”

    话还没说完,却被王熙凤捂住了嘴巴。王熙凤眼中含泪,面露凄苦,哀声道:“表哥,不是我不肯让你去挣个功名前程,只是和那些比起来,你的身子才是我最看重的。若是……若是你有个三长两短,表哥……我也是活不成的!”

    她这一声表哥叫得又急又促,含泪而落,声声情切。

    贾珠无奈,只得握住她冰冷的手,轻叹道:“终是有负老爷期望了。”

    王熙凤抿着嘴扯了一抹似笑非哭的弧度,忍不住凑过去在贾珠耳边轻声道:“表哥快把身子养好了,咱们生个大胖儿子,你教他读书,日后保不齐给咱们挣个状元魁首回来。”说完,一张粉面已经羞得通红。

    贾珠先是一愣,回神见王熙凤含羞带怯地坐在那里,忍不住心里微动。

    他的身子已经是这样,此生定然与科考无缘了。可表妹说得对,他将来还有儿子,他可以将毕生所学都教给儿子,将来儿子得了状元,也是阖府荣耀的事儿。

    “表妹说得是,我,为夫一定好好儿地把身子养好,给表妹,给奶奶一个大胖小子。”

    难得这样孟浪,贾珠一句话说得磕磕绊绊,清秀白皙的脸上也浮现出薄薄的一层红晕。王熙凤羞恼地要去打他,又想到他身子不好,只得自己背过身去不理他。

    *

    念春最近忙得很。

    还有几天贾瑚就要去考试了,张氏想到贡院里的恶劣环境,早在开春就着手给贾瑚准备了一副护膝。因考场里不许穿有夹层的衣裳,张氏便把给贾瑚的袄子里又填了厚厚的棉花,以抵御春寒。

    本来和念春没什么关系的,可架不住她一年大似一年。

    张氏想着,反正也是做些针线上的事,便把念春拘在身边一边教她,一边看着她做针线活。可怜念春两只小胖爪子,拈根针比握笔还难一些。崔嬷嬷还教她绣个花样,从开春到现在,足足三个月,硬生生地把一朵梅花绣成了一团红墨。

    贾瑚收到这别致的护膝时,一向冷峻的脸上都露出了笑意。

    张氏指着他护膝上皱成一团看不出形状的一块红色说:“这是你妹妹亲自给你绣上的,别叫丢了。等她日后再大些,你只管拿来给她看看,瞧她这样的年纪就绣出这样的花样来。也不怕笑掉别人的大牙!”

    贾琏在一旁看热闹不嫌事大,凑过去细细的看了,笑嘻嘻地夸了一句:“哎呀,真是好巧的绣工!一朵海棠活灵活现呀!”

    贾琮翻了个白眼,“二哥,这你能看出是朵海棠?我连老师都不服,就服你!”

    念春撅着嘴在一旁,瞪了这两个人一眼,不理他们。

    贾琏看她小脸绷得紧紧的,连忙改口说:“喔,我看不是海棠,是芍药吧!”

    念春“哼”地一声,把那对护膝抱进自己怀里,不给他们看了。