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    贾母长叹一声,眼眶也红了,“我这女儿,怎地如此苦命。”

    赖大家的忙上前安慰说:“未必如此,老太太快别多想。姑太太原也是小时身子弱落下的病根,一时调理不当也是有的。她年纪小,怕没主意才被吓住了。老太太是经历风浪的,如何被姑太太几句话也乱了方寸。”

    说得贾母眼中精光一闪,忙道:“这是了,她年纪小,哪里经过什么事,这会儿子说是半年多了下面还不干净,也未必见得就是那吓死人的病症了。你快打听了咱们京里哪个大夫最善妇人之症的,再多银钱我也出。叫你公爹带着你婆母,亲自送了人去扬州,快去!”

    赖大家的连忙应是,让人去给赖大带信。

    却说念春坐在自己屋中,乖巧地拈着芝麻酥小口小口的吃。和信一起来的,还有这盒据说是林如海之女亲自嘱咐要送到念春手里的扬州零嘴。比上次带来的更精致美味了,念春吃得停不下来,如果不是浸酒和煎茶都看着她,她都想立时把这盒点心全都消灭了。

    煎茶笑嘻嘻的:“姑娘吃东西真是秀气。”

    念春眨了眨眼睛,把手里最后一片芝麻酥给咽了下去,伸出手乖乖地让煎茶擦。

    浸酒把吃剩下的芝麻酥放好,笑着说:“姑娘也别吃太多这些东西,回头又吃不下饭。”

    念春抿了抿嘴,收回擦干净的小爪子,端正坐姿看着两人说:“剩下的你们叫人送去给三哥哥吃吧,上次我没给他,他生我气了。”

    浸酒和煎茶闻言,两人相视一眼,忍不住都笑了。

    浸酒:“我的好姑娘,怎么这样好骗呢。小殿下什么好点心没吃过,扬州多少小吃零嘴,送他跟前他眼睛也不带看一下的。”

    煎茶也笑嘻嘻地站在一边,“定是小殿下故意逗姑娘开心的,哪里真生姑娘气呀。”

    念春摸了摸鼻子,她有想着要给三哥哥的,是大家都说他不稀罕。行吧,他不稀罕她稀罕。“那就不送了。”想了想,念春秀气的眉毛皱了皱,“三哥哥常常吃到好吃的点心吗?”

    浸酒:“姑娘……”为什么你的关注点在这个地方呀?

    煎茶:“小殿下真是……”还比不上一块点心有吸引力呢。

    念春眨巴了两下眼睛,似懂非懂地点了点头。嗯,下次去找三哥哥亲自问问好了。

    进了九月,元春的亲事愈发近了。

    王夫人亲自将诸事都料理分明,念春几个小的只顾玩闹,探春和慕春倒十分羡慕。见王夫人将一抬一抬的嫁妆从库房中抬出来,大件的就有紫檀木攒海棠花围拔步床,金丝楠木三屏风罗汉床,黄花梨美人榻等,另又有琴桌书桌各式几案不知凡几。看得众人眼花缭乱,目不暇接。

    按理,家中女儿出嫁,其余姊妹都要添妆的。

    探春和慕春自不必说,一个送了沉香木镶玉如意,另一个送了岫玉如意。取事事如意的意思。

    迎春送的是两个金项圈,下面缀的是两块罕见的翡翠南珠坠子,沉甸甸的,王夫人笑着命人收在了元春的妆奁里。

    惜春送的是两幅字画,一幅是沈周的山水图,一幅是仇英的仕女图。

    含春送的是一盆绿玉雕成的翠竹盆景。

    最后轮到念春时,小丫头从怀里把捂了好久的一大盒糕点往元春跟前递了递。一张嘴就带了浓浓的鼻音,“大姐姐,你以后要按时吃饭,按时睡觉。”

    元春原本含着浅笑的嘴角登时抿住了,眼圈儿一红,伸手把圆滚滚的小丫头抱进怀里。

    “嗯,大姐姐听你的,你也得做到,知道吗?”

    “要是大姐夫欺负你,我,我,我就带上珠大哥和宝玉一起去打他!”小小的姑娘站在眼前,一身鲜亮的桃红色裙衫,握着小拳头,一脸神采飞扬的模样是定格在元春记忆最深处的画面。

    第23章

    这日,贾母正唤了迎春、探春、慕春、念春及宝玉在跟前说笑,却冷不防有丫鬟进来传话说:“姑太太过世了!”唬得贾母头脑发晕,手上没扶住竟把宝玉从炕上摔了一跤。

    登时上房乱作一团,叫大夫的叫大夫,让去前头叫老爷的叫老爷,叫太太的叫太太。

    好半晌的功夫,贾母醒来时,床前贾赦和贾政已都跪着,哭得涕泪横流。心中不由大恸,悲从中来。“你们妹妹自小同你们也是极好的,我所生儿女之中,唯疼敏儿一人罢了。自她嫁入林府,我与她也不得见,如今……如今,岂不是要生生得挖了我的心肝肉去!”

    “母亲千万保重身体,妹妹……妹妹虽去了,可芳魂若得知母亲为她伤痛自此,如何能够安心?母亲纵使不为妹妹保重,也该为着儿子们着想呀!”

    贾政膝行数步,伏在贾母床头不住哽咽。

    他才和都察院左都御史秦柬做了亲家,如今正是可以借着姻亲往上攀爬的时候,若是贾母一个不测,岂不是要丁忧?大好前程近在眼前,贾政多年汲汲营营,怎肯放弃这样的机会。

    贾母正是悲恸之时,闻听贾政这样说,忙伸手握住爱子肩头。正要开口安慰几句,谁想贾政身后又传来一声杀猪似的哀嚎痛哭。

    众人都被吓了一跳,抬眼看去,只见原本跪在地砖上的贾赦此时已经哭得趴在地上,满脸的鼻涕眼泪活像是死了老子。一面哭,一面还一边哀嚎,“我的大妹妹啊,早知道当初就不该让你嫁人啊,啊啊啊,我要去找林海打一架,呜呜呜……我的妹妹啊妹妹!”