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    “我不爱吃这些，七妹妹你自己吃吧。”

    “你真的不吃？我特地给你带来的，你要是不吃，那我就自己吃啦。”

    声音压得低低的，生怕被别人听见了也要来分她吃的一样。

    王夫人轻轻地瞥了她一眼，克制着想笑的冲动，端正脸色去看赖大家的。“既是老太太送来的人，自然是好的。只是，宝玉年纪小，他屋里服侍的丫鬟已经有三四个了，何况他又和老太太住在一块儿，满屋子的丫鬟还不够他使得么？”

    赖大家的一听，自然品出味儿了。瞅了身后两个丫头一眼，笑着把其中模样更标致些的往王夫人跟前推了推，“太太说的是，那太太瞧瞧她。老太太说了，这丫头针线活好，人也机灵，给宝玉使正好呢。”

    王夫人也不好再推，看了那丫头一眼，见她眉眼间带出几分清丽，模样周正与家生的几个丫头都不同。只沉声叮嘱她：“好生服侍着哥儿，若有服侍得不尽心之处，便领你出去。”

    那丫头连忙跪下称不敢。王夫人又看向赖大家的，“可有名字没有？”

    “有的，也是老太太取的名儿，让叫晴雯。”

    “这个名字好，太太，太太！”宝玉搂着王夫人的胳膊撒娇，他一瞧见晴雯便觉得亲近，只觉得什么名儿也难配她。只是这时听老太太给起的名字，竟生出十二分的喜欢来。“果然是个好名字！也只配你叫这个名字呢！”

    王夫人没话要说，见宝玉喜欢，便吩咐晴雯留下服侍。叫了赖大家的和自己先走了，剩下念春在一边双手郑重其事地捧着那包糕点，犹豫着是分一点给宝玉呢？还是分一点点给宝玉呢？

    第21章

    过了月余，因晴雯服侍宝玉妥帖，贾母把她月银的份例又往上拔了一截。宝玉身边服侍的丫鬟里便都以晴雯为先，她模样生得又好，买来府里的时候还有些瑟缩，没过多少时日便出落得和小户人家娇养的小姐一般无二了。

    宝玉自有了晴雯服侍，也无暇去问琥珀下落。偶一问起，贾母和王夫人便哄他说琥珀回去嫁人了。宝玉听后不免叹息两声，倒不曾继续追究。贾母自恃是晴雯功劳，又叫她来赏了一回，夸上两句。更纵得性子高傲了，连带着看贾母房内一同服侍宝玉的二等丫鬟珍珠等人都带了几分出来。

    念春没空理会贾母屋里的勾心斗角。这段日子眼瞅着中秋将近了，嫁去扬州的姑太太又遣管事婆子送了好些节礼来，其中更有许多扬州特色的糕点小吃。贾母看了礼单之后，吩咐王夫人把糕点小吃都给几个姑娘哥儿的分了，剩余节礼都收进库房，另挑了些精致的摆件玩物并古玩字画的给管事婆子带回去。

    到底是难舍母女情分，念及贾敏自从与林如海去了任上，母女二人竟有五六年都不得见了。便叫来林府遣来的管事婆子进来跟前回话。

    那婆子本家姓赵，因嫁给了林府的管事林城，今年不过才三十多岁上下。众人便都叫她一声林嫂子。

    这林嫂子听见贾母叫她来回话，便知定是要问贾敏的事了。只拣着能说的说了，又因她一开口就带着扬州腔调，且她生就一张笑呵呵的容长脸。众人见此都觉得她为人和善，又口齿伶俐。

    贾母见她回话又有规矩又有章法，便问她在林府时跟在谁的身边服侍。林嫂子笑着说：“原是在老太太跟前服侍的，年纪大了，老太太嫌弃我粗笨，另挑了伶俐的小丫头来使唤。倒是太太可怜我，要了我在她身边做个管事的婆子。”

    说得贾母及众人都笑了。宝玉坐在元春身侧，见这婆子和自家的婆子又有不同。说话逗趣诙谐，且又是南方人，肌肤白皙光滑，看起来和二十来岁的女子也没多大的差别。心中喜欢，嘴上便问她，“我瞧着林嫂子是好的，为何你们老太太不喜欢你？若她不要你服侍，不如你在我家待着好了。”

    贾母伸手作势要打他，王夫人也笑着说：“又混说了不是。人家说的是客气话，偏你这小子当了真。”

    宝玉看看贾母，又看看张氏和王夫人，又看元春及众姐妹，有些不大明白她们都在笑他什么。想了想，小腿一蹬跑去坐在贾母榻尾处吃点心的念春那儿了。

    贾母笑看了他们两个一眼，笑着向林嫂子说：“倒是让你见笑了，这是我两个不争气的孙儿孙女儿。”

    林嫂子打眼一瞧，两个孩子一处坐着，好生乖巧灵动模样。不由得夸赞说：“老太君好福气，哥儿姐儿生得好模样。”

    贾母被她说得高兴，又笑着问她贾敏身子如何。林嫂子忙回答说：“太太身子一如从前，只是入夏以来精神头不比之前足了，人也惫懒些。想来是因教养玉姐儿的缘故，费神太过了。”

    贾母点了点头，心道此言不假。“你家太太的性子和老国公爷当真如出一辙。最好为人师，作些学问来。想来玉姐儿在你家太太跟前教养，姑老爷也放心些。”

    “谁说不是呢。到底是公门侯府出身，太太管家的手段，经济的学问都是这个！”说着，林嫂子比了比大拇指。

    贾母又笑着问了几句贾敏母女二人的事，见时候不早了，笑着留她住上一晚。“这会儿子用过午饭日头也毒，若是上路还不把人也给晒坏了么。倒是正经地听我的安排，先住下，等明儿个一早，我让人亲自送你们去码头乘船回去也稳当。”