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    他刀伤未愈，伤的不轻，又兼高烧，着实精神不济，睁眼之后，他看清楚了周遭，知道暂时自己处境安全，心中一松劲儿，便又昏睡了。

    姐妹俩都没想到，他什么也没说就睡着了。不过人醒了就是好事儿。只是他说了一句有钱，什么下文都没有，水梅疏想想方才搜查的兵丁们，还心有余悸，她觉得还是靠自己吧。

    她想了想，让妹妹去找前头的二狗子他娘张四嫂。张四嫂已经打听她嫁妆好几回了。阿月脆生生地答应了就跑。没一会儿，她听到门口有人喊：“阿梅！”她没想到人来的这么快，忙带上面纱迎了出去。

    不想出了正屋一看，不是张四嫂，却是她的邻居冯家的女儿冯彩儿。

    水梅疏心里一突。只见冯彩儿穿着淮安红绫袄，系着浅琥珀罗裙，头上洒金银簪，打扮得好像要去赶集一样。她生得不错，就是脸颊微塌，下巴过尖，有点刻薄。

    水梅疏看她的眼睛一直盯着东房看。东房的门还没关，里面桐油红漆家具闪闪发亮，看上去十分漂亮。她便知道冯彩儿的来意。

    她这些天借遍了邻居，她求到大家门上，众人总接济她一些。唯有冯家，明明是邻居，父兄在时候，来往也密切，没想到他们一分不给不说，冯彩儿还将她一顿冷嘲热讽。

    她还说：“破船还有三千钉，你们水家领着大长公主的皇庄，是村里富户，怎么会一夜之间揭不开锅了。想逃债做戏，也别拿我们当傻子。”

    她淡淡问：“你今日找我有何事？”

    冯彩儿看着她穿着苎麻袄裙，却依然身段窈窕十分美丽，她盯着水梅疏的面纱道：“阿梅你的疹子还没好么？没破相吧？要不是你有这个毛病，我也能在王管事跟前说道说道，给你也寻一户有钱的人家。你就不用东跑西跑地借钱了。”

    水梅疏静静望着她道：“我阿娘说，宁做贫家妻，不做豪门妾。你的好意我心领了。你还有什么事儿，我一会儿要出去了，没空招呼你了。”

    冯彩儿的脸一变，哼了一声，她许了王管事的儿子当妾，就神气起来，如今被水梅疏一说，竟觉得自己也没那么风光了。她没好气地说：“算了，不跟你闲磕牙了。听说隔壁村的景秀才已经退了你的婚。贫家妻富家妾你都不沾边儿了，你也用不着这嫁妆了，你打算出多少卖？我几个月后出嫁，拿你这些破烂东西当个添头吧！”

    水梅疏轻笑一声道：“既是破烂东西，又怎么入了你的眼？也别说你是想帮衬我，你前几日的话，我还没忘呢。我父兄为我攒这些攒了这许多年，这几年战乱，有些给我打箱笼的匠人都不在了，手艺也失传了，我这是独一份。你出200两银子，就全部拿走，拆开单件买的话，价更高。”

    冯彩儿狠狠道：“怎么不去抢！巴巴的你倒算计的清楚！最多给你5两银全包！”

    水梅疏再不理会她，伸手做个送客的姿势道：“请回。我要去林中照看花了。”

    冯彩儿可没想到她如今都窘迫成这样了，居然还这般气定神闲，好像个千金小姐一样，把别人都当成瓦砾。

    她恨到：“我公爹都跟我说了，你们家租的皇庄续不上了！债主登门，你恐怕连宅子都保不住了！你拽什么？不就仗着你死了的娘是个破落户小姐么，总在村里摆谱。这些年这么乱，那些大户人家失了势的小姐，满大街都是，有什么稀罕……”

    她话还没说完，就见水梅疏上前一步，手高高扬起，又狠又准地一记耳光落在她脸上，打得她脑子一嗡，站在那儿说不出话来。

    水梅疏打了她，手掌都有点发麻。

    她声音十分悦耳不急不慢地道：“你说我什么，我当你是个蠢人笑笑罢了。你辱及我亡母，人子不能忍。你此去做妾，可知按我朝刑律，①妾骂夫者，仗八十，妾骂夫父母祖父母仗六十，妾骂正妻的父母祖父母同例杖责？板子打下来，死伤无论，妾可没那么好做。现在我教你，是为你好，免你以后犯错。”

    冯彩儿被打的头脑嗡嗡的，又见她款款说出这么一番话，一时既恨又气。

    不知道该怎么回嘴，只恨的扬手预备打回去，却觉得胸口一麻，剧痛不已，好像抽住筋了。她嘶牙咧嘴的时候，又觉被大力一推。回身一看，竟是水霜月和张四嫂来了。

    水霜月人小力大，有武艺在身的成年男人，都被她推得一晃。何况一个冯彩儿。她头顶着冯彩儿，连推几下，冯彩儿心口疼得抽搐，话都说不出来，竟被水霜月顶出了门外。水霜月还骂道：“又来欺负人，想打我姐姐，滚蛋吧！”

    张四嫂在一边儿看着，看冯彩儿被推了出去，立刻就关上了大门，在门里啐道：“当个傻子的小老婆，就以为捧上了金窝窝，欺负人家小姑娘，不要脸！”

    冯彩儿又气又疼，揉着心口，气顺不上说不出话来，明明她才是被欺负的那个人啊！她跺了跺脚，灰溜溜地回家去了。

    水梅疏迎进张四嫂，正打算引她去东屋看嫁妆，却觉手臂微微一麻，她定睛看脚下，躺着个樱桃核。

    她心里一惊，好像是从正房里丢出来的，她依稀听到正房的塌咯吱一声，不由开始担心房里的青年。

    她当下捂着头道：“四嫂子，今日被冯彩儿气的头疼。我们一会儿再商议可好？”

    送走四嫂，急匆匆进屋看青年，只见青年睁开眼睛望着她道：“嫁妆不必卖。我有钱。”