第144节
“难道荷香一个少妇也和那些少年男女一样，被那群不知是人是鬼的人口贩子捉了去？”四郎有点想不通。 “山里人结婚都早，荷香的儿子才丁点大，估计她最多也就十八九岁，加上人又长得不错，会被那伙专门掳掠姣女丽童的人看中实属寻常。”站在一旁的槐大忽然出声说道：“我记得当日正是拜太岁的谷神节，那女人说要上山去找道士祈福，在我们遭遇僵尸围攻之前就走了吧？那两个道士和白桥镇当年少男少女失踪之事脱不了干系，不论这荷香有什么算计，都是与虎谋皮。最后把自己赔进去了也是活该，只可惜她的儿子了。跟着这种娘亲，还不如给鬼车做义子呢。” 刘屠夫在一旁听得连连点头：“对对对。荷香这女人太会算计，不过，那群道士连带着赵老爷、赵大公子，也都没一个好东西。赵家嫡子失踪的事，我看和他们脱不了关系。 听说这赵家的二公子长的颇为清秀。因为极孝顺，舍身去山里的寺庙给老父祈求功德，某天从山里返家的时候，就失踪不见了。 当时赵大公子遭报应得了种怪病，整天疯疯癫癫的。五十年前非要在大年三十那天出门去河里捉鱼虾，落进猎人布下抓水獭的陷阱，被抬回家时已经是出气多进气少了。 赵员外一听嫡子失踪，庶长子不死不活，又急又气之下一命呼呜。 也是作孽太多，那阵子赵家可乱得很，见天就有赵家的奴仆偷了东西跑路，或者后宅的男宠与人私奔。 眼见着赵家这是要一败涂地。谁知祸害遗千年，赵老员外死掉之后，赵家大公子居然一天天好了起来。因为嫡子下落不明，他背后又有人，后宅的嫡母自然奈何不了他，只能让他顺利接手赵家。 算起来，如今他也做了有五十年的赵员外。他倒精乖，早就抱定天一道的粗腿，妖魔鬼怪反倒害不了他了。不过，这天一道也真够邪门，给赵大公子护身的全是些乱七八糟的东西。赵大公子平平安安，貌似还活得挺滋润，他家中仆人宠妾却常有无辜惨死的。不过，这赵大公子虽然不把旁人的性命放在身上，独独宠爱两个人。头一个就是小虚的哥哥，再一个嘛，就是他那宝贝得不行的纨绔儿子。”讲到这里，刘屠户憨厚质朴的脸上露出一个诡秘阴森的笑容：“呵呵，夜路走多了，不定哪日就遇到鬼。到时候，就是大罗金仙也救不了他。” 四郎对这赵大公子没什么好感，他比较关心死而复生，又再遇险境的赵端：“那小儿子呢？后来找到了没？他不是舍身庙里了吗？难道他的师父，那什么什么高僧也不管这事？” 赵端自身能力不弱，加之又是周谦之的部下，不至于就这样没声没息的被人害了吧？最后这句四郎没问出口，可大堂里知情的妖怪都明白他的意思。 “和尚？旁人的死活都是命中注定，因果轮回，和尚们只管着念经而已，哪里理会这些俗事？”刘屠户有些愤世嫉俗的冷笑一回：“哼，赵大公子倒也跟几个道士去庙里闹过几场。庙里的和尚被缠得没办法，就说他弟弟是被菩萨带走，给赵员外祈福去了。既然是被神灵带走，那还找什么？倒是赵家那个养子，这么多年都没放弃寻找他哥。做了庙里的苦行僧，日日在荒山野岭的搜寻。”说着他叹了口气，“啪”的一声，又扔了一块血淋淋的肉进竹筐里。 ☆、156·雪花肉20 屋外雨正落着,敲打在有味斋屋顶的青瓦上,就像是一片略带硬质的羽毛扫过去那种沙沙声，天空是略带灰色的白。 山里红开的正好,血红的花朵下面是黑腐的旧日枯叶。春天到了,循环往复的生命都排着队从远处奔涌而来。 刘屠户讲完赵端和水生的事之后，店里便没有人再作声。 外面的大街上，早市已经结束。米店,菜摊，肉铺子,一个接一个的拉开架势,街面上的人换了一拨,而且渐次多起来。马粪味混合着叫卖声传进有味斋。 有本地人上街来买菜闲逛寻生计，也有逃难进来的外乡人，脸上带着百年乱世刻上去的凄惶，麻木的在街上行走。走去哪里呢？去山里做和尚做野人，去大户人家做家丁做奴仆，只要能吃饱饭，只要有块歇脚的地头，做什么都行。 “猪脖子上的肉本来就不多，一头猪不过十来斤吧。真是对不住。若是大人们提前给我说一声，必定是紧着有味斋用的。只是今天实在不凑巧，项圈肉都被预订出去了，不过别的好肉还多。那块二刀血脖也不过一斤重，的确是少了点。既然大人今日要做粉蒸肉，没有头刀血脖，小的就擅自作出，给割了几块保肋，几片臀尖，便算作是搭头。都不是什么稀罕东西，只胜在新鲜。” 刘屠户麻利的割好肉，用脖子上染血的麻布擦了擦刀，很爽快的说：“店里也忙，那我就不叨扰了。日后有什么吩咐，只消派个人去斜街那边说一句，随传随到。” 收拾好家伙什，高大的屠夫站直身子，把担子往肩膀上一放，就准备要往外走。 槐大追上去给算钱，刘屠夫连连摆手，只说是自家一点孝敬的心意，坚持不肯要。两个高头大膀的壮汉如同妇人一般，将一点零钱推来推去，看上去着实有点好笑。店里吃饭的几个少年无赖子对者这边指指点点，互相打着颜色做怪相。然而当事人却毫无所觉，一点身为妖魔鬼怪的意识和素养都没有。 “那就这样吧。“四郎在一旁看着，忍不住咳嗽一声，打断二人的客套：“刘大哥还没吃朝食吧？就在这里吃。” 当时社会征战连年，群雄并起，壮丁都死在了消耗战中，自然而然百业萧条，民生凋敝。因为各种物资极大匮乏，尽管此处远离战区，普通人家的生活依旧受到了影响，直接表现是三餐降为两餐或一餐，朝食自然都吃的晚。食肆客流云集的时刻也随之推后。 一日两餐的话，现在正该吃朝食，因此，有味斋里渐渐有了些人气。 “一碗焖鸡米线，再切一盘牛干巴。”一个风尘仆仆的壮汉走了进来，随口点了些简单吃食。 “好嘞~”跑堂的伙计肩上搭着雪白崭新的麻巾，先领着客人上座，又转去后厨传菜。米线和牛干巴都是现成的，不需要新近归来的大厨四郎亲自动手。 “唉，不用了。”环顾大堂，刘屠户搓了搓手，谢绝了四郎的挽留，只说：“你看我，早晨爬起来就杀了头猪，浑身又是血气又是土腥味，如今这样子……可不好大喇喇坐在大堂里吃东西。” 四郎有些无奈的看着他：“大家都是知根知底的老熟人了，怎么反倒客气起来？你若是嫌弃店里热气重，不如就坐在窗户边吧。伙计，领着你刘大哥找个通风处坐着，再把临近的窗户开一两扇。” 站一边的小伙计笑嘻嘻的领命去了，四郎转回头对着刘屠户继续说：“厨间有我今早上刚买回来的嫩韭，这时节的韭菜最鲜美可口。用刚才割的二刀头，混着头茬韭炒馅。先前我见厨房里还挂这些血肠，我煎些肉饼，做碗血肠汤给你打个尖。对了，厨房里还有些河虾，豆豉酱也有，再掐了嫩韭菜头，爆炒个小河虾。说起来我还欠你家小虚一顿饭，这回做些好东西，也劳你给他捎带回去。” 一听有河虾，加上四郎再三挽留，刘屠户就不坚持要走了。 洗净切碎的韭菜与秘制猪肉馅混合均匀，包在醒过的面团里，放坦锅中，置于小火上慢慢烙，直到正反面都成了金黄色，再撒上炒好的白芝麻。 烙好的面饼筋道柔韧，其中的肉馅腴滑脆嫩，一点都不腻，也只有猪的槽头做馅，才有此绝妙的吃口。 烙过的面饼易于保存，南来北往过路的客人闻到香气，偶尔也有肯停下匆忙脚步，进到店里来的有缘人。 进到店里来，买一摞肉饼带在身上。带在身上提起行囊，转身又奔向那漫长无尽头的旅途。 若有哪一日错过了宿头，拿出油饼借以疗饥。看见肉饼才想起那间不起眼的小店。店里的老板和伙计都很周到和气，可是却没什么存在感，回忆里只剩几个模模糊糊的人影。不过肉饼却做得意外的好吃， 咬一口饼，吃的满嘴是油，忽然觉出和老家街边那个烧饼摊子上一个味道。韭菜有古怪的香气和微微的刺激感…… 唉，卖烧饼的杜大不知是死是活，他媳妇烧饼西施极漂亮。不过也比不上食肆里的小老板，可是那位老板究竟长什么样呢…… 算了，管他呢，乱世里遇见那样的男人，说不定就是哪个大户人家逃出去的男宠，再漂亮高贵又能好到哪里去呢？还是填饱肚子要紧。只可惜原本寻常的味道，现在也难以吃到了。明天还不知道漂泊去哪里。下回若是有缘分再路过，一定还要再买。 可是若真有回头客下回再去，却怎么也找不到那间普通得不能再普通的食肆了。 这也都是妖怪们的障眼法。四郎不肯配合着穿斗篷保持神秘，殿下只好不动声色给每一个客人都下些无伤大雅的小咒术。 小狐狸从耳朵到尾巴，都是他独占的珍宝！所以给贼眉鼠眼的家伙们一个个下咒，精分殿下做起这种幼稚可笑的事情来，便也和图谋大计一样不厌其烦 ——岁月这样绵长而平静的流过，妖怪们可有的是时间呢。 韭菜肉饼的香味不仅吸引了怀着各种欲望的过路人，还吸引来了一个小和尚。 槐大给一个客人端出肉饼和牛肉冷盘时，一转身差点没踩到这小东西。 估计才剃度不久，小和尚圆乎乎的脑门上还泛着可爱的青黑。可是上面已经点上了戒疤。他把小手含在嘴里，一脸天真渴望的看着刘屠户桌子上，炸的开花的血肠，酥香扑鼻的肉饼，大片牛干巴……咕嘟咽了一口口水下去。 槐大对他慈祥的笑了笑，问他：“小师父也想吃肉？” 小和尚被他吓了一跳，赶忙摇头，转身就跑，迎面在门槛处撞上一个少年僧人。僧人也不过十三四岁，长的颇为清秀。 他提着一个藤筐跨进门来，双手合十，口宣佛号：“阿弥陀佛，贫僧戒嗔，只是我师弟戒吃。敢问哪位是胡施主？师父听闻故人历劫归来，特意托我送来祥蔬和一坛在送子娘娘跟前供过的咸金枣。”所谓祥蔬，指的就是春日的荠菜和兰草。都是传统的春日镇物，有拔禊驱邪的说法。 四郎烙好了饼，擦干净手从厨房走出来，诧异的问：“故人？不知令师是谁？” 旁边一个来买馒头油饼的婆子听了，笑言道：“小哥不是本地人吧？他师父原是在宝光寺出的家，后来离了宝光寺做个苦行者，刮风下雨都穿一件百衲衣在大山里乱走，看着像是在找些什么东西，可谁也不知道他究竟在找什么。 开始还有人觉得这莫不是个有修行的高僧？镇上也有带发修行的在家居士，和他说过两句话之后，便都摇头，说这和尚没参过禅，说法不得力。什么苦修都是故作高深而已，其实就是个大字不识，压根没念过经书的假和尚。 行者也不分辨，平日依旧我行我素，既不布道也不化缘，和个哑巴似的在大山里乱跑。有时候又忽然说些神神叨叨、没头没脑的话。镇上的人都叫他做呆行者。” 戒吃小和尚牵着戒嗔的衣角，被槐大吓到躲师兄身后去了，此时听婆子这样轻慢地讲他师傅，就不服气的探出一个小圆脑袋，气哼哼地大声道：“不是假和尚。师父好！师父最好！” 婆子忍不住笑了，想要去摸他的光头，被小和尚一缩脖子躲了过去：“唉，这两孩子倒是知道向着师父。不过话又说回来了，呆行者虽然疯疯癫癫，不懂什么佛法，心肠的确很好。两个小和尚都是他从山里捡来的孤儿，估摸着是逃难的人养不活扔进山里的，又或者是哪个大户人家里不体面的婢生子。自从有了小和尚后，呆行者就在山上的一座破庙里安了个家，庙里香火虽然不怎么好，但山上多得是野草野果，他会做个蜜饯果子，供在镇上的子孙娘娘庙里，小媳妇爱去买，听说求子颇为灵验。有这么个收益，养活两个小崽子倒没问题。怎么，今日却给你个少年人送蜜饯？是贵家的老板娘有喜了？” “呆行者？”四郎假装没听见婆子最后一句话，红着脸转头看殿下，目光中似带着询问。 知道他在想什么，殿下点点头，心情颇为愉悦地说：“对，就是赵家那个叫水生的养子。本来他走了大运道，先是被宝光寺里的主持看中收为弟子。接着，临济宗里鼎鼎有名的高僧妙莲法师称他有慧根，要带回宗里培养。谁知赵大公子带着一群道士上庙里闹了几场，临济宗大大的丢了颜面，此事也就不了了之了。这件事以后，水生便辞别山门，发下誓愿，要翻遍山里每一寸泥土找到哥哥，活要见人死要见尸。” 一直没有放弃追查失踪少年下落的呆行者，特意送来在送子娘娘庙供过的咸金枣？子孙娘娘……不就是鬼子母吗？ 四郎没吱声，垂下睫毛掩去目中神色，然后打开那坛咸金枣。 “这蜜饯是金枣，食盐，甘草汤加了沉香，五加皮，益母草等中草药制成的吧？” “胡施主真是太厉害了，闻一闻就能猜出来。”躲在戒嗔背后的小和尚戒吃再次探出头，既惊讶又不解。 四郎忍不住被这憨态可掬的小和尚逗笑了：“这有什么，我又不做别的，平生只跟吃食东西打交道，对他们渐渐便熟悉得了如指掌起来。就像小师傅天天念经，不夹杂、不间断，专注的念个几十年，再晦涩的经文也能背个滚瓜烂熟。” “戒吃你这么爱吃，听听胡老板的话？果然师父平日的教训是对的。”戒嗔看着稳重些，把探头探脑的师弟按了回去，恍然大悟般说道。 “你师傅教你们什么了？”四郎感兴趣的问。 “师傅说，虽然我和他一样，都不识字，更读不懂经文，可是世上无难事，只要心诚，就能够一修到底。哪怕只念阿弥陀佛，也能证得灵山。”戒嗔和尚双手合十，有模有样地说。 四郎看他一副少年老成的模样，就笑着和他打机锋：“对呀，灵山何须证，本来就在每个人的心中，只是我们肉体凡胎看不见而已。” 戒嗔和尚大惊失色，瞪大眼睛佩服的看着四郎：“想不到胡施主也是这样有慧根的人，怪不得师父对你另眼相看。专程叫我送咸金枣过来，说是你肯应允的话，就能了结他那段前尘往事。” 四郎觉得这个小和尚实在有趣，笑着摇摇头：“我都是胡诌的，哪里有什么慧根？再说，你师父给我送金枣，也不是因为我有慧根……总之，今日有劳二位小师傅。雨天路滑，在我这里吃些斋饭再走吧？” “谢谢胡施主。”戒嗔也不推辞，礼貌地向四郎道过谢，就拉着师弟戒吃四处张望，想要寻一张桌子坐下。这戒嗔虽然长在野庙里，却比山里孩子文气得多，无野相，举动间看得出有贵气，既然没人教导他，只能说是血脉的作用了。 店里客人稀稀落落几桌。多数是些高谈阔论借以消磨时间的闲人，有不得志的穷书生，也有年节里不上工的泥腿子，这些人只点些檀香橄榄，蜜饯嘉应子，苔菜小麻花，茴香豆一类的占住嘴，偶尔几个赶路的客人，进来要些包点汤饼、馒头冷肉打包带走。 一碗老鸭子熬出来的猪血汤，一盘炸成章鱼触须形状的血肠，外加几个酥黄的韭菜肉饼，一盘牛干巴。刘屠户独自坐在桌边，也不和旁人搭话，只低着头吃。 戒嗔的目光在他身上略作停留，就拉着师弟在离刘屠户最远的一张桌子旁坐了下来。 跑堂的活计过去问他要吃什么，不顾身边师弟对着刘屠户跟前的桌面投过去的垂涎目光，戒嗔双手合十道：“有劳施主了，来三个白面馒头就好。” 跑堂很快就把馒头送上来，还额外加了一叠虎皮毛豆腐，一盘炸熘素鱼。 毛豆腐用菜籽油煎得表皮金黄起皱，不用五辛之物，只加盐，糖，秋油烧熟后，颠翻装盘端上来的，正吱吱叫着直冒油。 素鱼是将豆腐皮，薯泥，香菇丝，笋尖丝，香干丝等包卷成型，经炸呈金黄色后，以素汁勾芡熘制而成。为了逼真，四郎还用南瓜泥点了鱼眼睛。 戒吃小和尚年纪还小，看见这喷香的素鱼，欢叫着“鱼鱼”，上手就抓。被戒嗔啪的一下打掉了手。 戒嗔师兄打不成材的师弟是真打，并无丝毫脉脉的温情在里面，所以这一下着实有点疼。 戒吃也不是盏省油的灯，立马开始哇哇哭。大有掀翻屋顶的架势。 戒嗔再怎么老成，也不过十三四岁的少年而已，哪里耐烦哄这样的毛孩子，嫌他烦又甩不脱，于是怒气冲冲的换到桌子另一边，不想搭理哭的一把鼻涕一把眼泪的戒吃。 戒吃哭一阵，又自己可怜巴巴的一点一点绕过桌子，依偎到戒嗔身边去了。 四郎在旁边看着，情不自禁就想起了当年的赵二少和他的小跟班水生。恐怕这也是呆行者为何会收养两个男孩儿的原因吧？ 和尚没有孩子，收的徒弟就算是养子。凡人总把后代视为本体生命的延续，自己得不到的东西，就想要在下一代身上找补回来。这也是求个心理安慰罢了，总归是不同的。 正是上生意的时候，四郎也没工夫再继续关注两个小和尚，就回厨房拾掇食材去了。 厨房里新倒了些才开河的江虾，江鱼。都是山里的水獭清洗干净，挑去虾线送来的。 四郎只把江虾入油锅炸至外壳酥脆后捞出，与豆豉香辣酱炒香，最后开大火倒入韭菜快炒几下，一盘红绿相间，外酥内嫩的爆炒河虾就做好了。吃的时候不需要剥壳，下酒最香。 爆炒河虾的香味伴随着炸辣子呛人的气味飘了出来。是叫人忍不住一边流泪一边大呼过瘾的迷人感受。引逗着好些坐在大堂里喝酒的闲客，也跟着点上一盘，就着小酒慢慢吃喝。 四郎送菜出来的时候，敏锐的发现大堂里的气氛不太对劲。不动声色扫视一圈，没什么异常，只多了一个枯瘦的行脚僧和两个鹤发童颜的道士。 两个道士先来，进门口就四下张望，好像在找什么人。看到四郎出来，二道眼睛一亮，互相打了个眼色。 虽然过去了五十年，两个道士的变化并不大，四郎看他们一眼就记起这是何方神圣。 只是原本年纪不轻的胖瘦二道，经过五十年的岁月摧折，不仅不显老，反而体态匀称起来，似乎浑身都充满了勃勃生气，有一副出家人特有的难以言喻的健康。炯明的眸子在雨天不甚明亮的光线里散发着柔和慈祥的光辉 ——看上去就叫人肃然起敬，这两位必定是修行极高，能够救苦救难的活菩萨吧。 行脚僧和他们前后脚进店。若是没有那件破破烂烂的僧袍，他差点被店小二当成个老乞丐撵出去 不知多少年未经修剪过的长发披覆在肩膀上，乱发遮去了他饱经风霜的半边脸。唯独露出两双耷拉着眼皮的细长眼睛，虽然连眼皮上都长了皱纹，可是偶尔精光一闪，依旧叫与他对视的人忍不住就打个寒噤，有种自己一生的作为都在被人翻检审查的感觉。 因为常年行走山林的缘故，老和尚一腿筋疙瘩，脚上穿双草鞋，乌黑的脚趾头露了几根出来。看着落魄又寒碜。 行脚僧进门后也不说话，垂着头坐去了一个靠墙的位置。那位置刚好可以看到整个大堂的动静。